Più zucchero mangiamo, meno vitamine e minerali consumiamo, dimostrano le nuove scoperte dell’Università di Lund in Svezia. Tuttavia, i ricercatori dietro lo studio non credono che i loro risultati siano sufficienti per apportare modifiche alle attuali raccomandazioni dietetiche.
Un’elevata assunzione di zucchero è stata associata a numerose malattie e condizioni come cattiva salute dentale, obesità, diabete alimentare tipo 2 e malattie cardiovascolari.
I ricercatori hanno esaminato la relazione tra lo zucchero aggiunto a cibi e bevande durante la lavorazione, non lo zucchero presente naturalmente nella frutta, nella verdura o nel latte, e l’assunzione di micronutrienti (vitamine e minerali).
Il limite superiore raccomandato per l’assunzione di zuccheri aggiunti varia a seconda del paese e delle diverse istituzioni. Le raccomandazioni sulla nutrizione nordica – le linee guida dietetiche su misura per le popolazioni nordiche – suggeriscono che lo zucchero aggiunto dovrebbe essere limitato al 10% dell’apporto energetico totale (% E); tuttavia, l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha concluso che non vi sono dati scientifici sufficienti per definire un limite massimo . Di conseguenza, l’EFSA sta rivalutando le attuali raccomandazioni sull’assunzione di zucchero esaminando le prove alla base di esse.
“La selezione dello zucchero aggiunto rispetto ad altri tipi di zucchero, è stata fatta allo scopo di esaminare l’effetto complessivo della qualità della dieta. Lo zucchero aggiunto non fa parte degli alimenti e delle bevande naturalmente, ma viene aggiunto agli alimenti e alle bevande durante lavorazione, produzione o al tavolo per scopi diversi, e quindi non è strettamente necessario nella nostra dieta “, afferma Esther González-Padilla.
Anche se studi precedenti hanno trovato significative associazioni tra l’assunzione di zuccheri aggiunti e lo spostamento di alimenti ricchi di nutrienti (alto contenuto di vitamine e minerali) dal consumo di alimenti ad alta intensità energetica (ricchi di zuccheri e grassi) in varie popolazioni, studi nella popolazione adulta dei paesi nordici manca. Lo scopo di questo studio era quindi di esaminare se esistesse un’associazione tra l’assunzione di zuccheri aggiunti e l’assunzione di micronutrienti nella popolazione adulta svedese esaminando due grandi studi basati sulla popolazione; il National Swedish Food Survey e il Malmö Diet and Cancer Study.
L’assunzione di zuccheri aggiunti è stata stimata per ogni individuo sommando l’assunzione di zuccheri semplici (principalmente glucosio, fruttosio e saccarosio) da tutta la dieta e quindi sottraendo la quantità di zuccheri da frutta e bacche, succo di frutta e verdura (le principali fonti di zuccheri presenti). Sono stati calcolati l’apporto energetico per lo zucchero aggiunto e le popolazioni sono state stratificate in sei gruppi in base al loro apporto di zucchero aggiunto come segue: meno del 5% E, 5–7,5% E, 7,5-10% E, 10-15% E, 15 –20% E e maggiore del 20% E dallo zucchero aggiunto.
“Questi punti di interruzione sono stati selezionati con l’intenzione di confrontare i nostri risultati con le raccomandazioni sull’assunzione di zucchero già esistenti in tutto il mondo”, spiega Esther González-Padilla.
Successivamente hanno confrontato i loro risultati con l’assunzione di nove micronutrienti; calcio, acido folico, ferro, magnesio, potassio, selenio, vitamina C, vitamina D e zinco. I ricercatori hanno osservato un’associazione inversa tra l’assunzione di zucchero aggiunto e l’assunzione giornaliera di tutti e nove i micronutrienti in entrambi gli studi. Più zuccheri aggiunti hanno consumato i partecipanti, minore è l’assunzione di vitamine e minerali.
“Tuttavia, per essere in grado di accertare un chiaro limite dell’assunzione di zuccheri aggiunti , la riduzione dell’assunzione di micronutrienti deve essere notevolmente ampliata, cosa che non abbiamo osservato nel nostro studio. Anche se questo studio da solo non è sufficiente per modificare le raccomandazioni, aggiunge preziose prove del corpus di conoscenze che abbiamo, al fine di adattare eventualmente le raccomandazioni in futuro “, conclude Esther González-Pradilla.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nutrition & Metabolism .