Un esempio positivo dato sia dalla madre che dal padre promuove il consumo di verdure, frutta e bacche tra i bambini di 3-5 anni, secondo un nuovo studio dell’Università della Finlandia orientale. Lo studio ha esplorato l’associazione dell’ambiente alimentare domestico e l’influenza dei genitori con il consumo di verdure tra i bambini dell’asilo. I risultati sono stati pubblicati su Food Quality and Preference.
I bambini mangiano quantità inadeguate di verdure, frutta e bacche in Europa e altrove. Poiché i benefici per la salute e la nutrizione di questi alimenti sono noti, aumentare il loro consumo tra i bambini è una sfida con cui molti paesi stanno lottando. Le abitudini alimentari seguono anche dall’infanzia all’età adulta e il periodo della prima infanzia è fondamentale per adattarsi a una dieta ricca di verdure.
I ricercatori hanno studiato il consumo di verdure, frutta e bacche e l’ambiente alimentare della famiglia, attraverso un sondaggio condotto dai genitori. Lo studio ha esaminato 114 bambini in età prescolare e i loro genitori (100) in Finlandia. Verdure crude e cotte e frutta e bacche sono state analizzate separatamente.
I ricercatori hanno scoperto che, in una certa misura, il consumo di verdure è influenzato da fattori diversi rispetto al consumo di frutta e bacche. L’esempio materno era associato al consumo di verdure crude e cotte, nonché al consumo di frutta e bacche. L’esempio paterno, d’altra parte, era il più forte per le verdure cotte.
“Ciò dimostra che insegnare ai bambini a mangiare le loro verdure non è qualcosa che le madri dovrebbero fare da sole. Un esempio positivo dato da entrambi i genitori è importante, così come il loro incoraggiamento per il bambino”, afferma la ricercatrice e nutrizionista Kaisa Kähkönen dell’Università della Finlandia orientale .
Lo studio ha anche dimostrato che la cena è il pasto più importante a casa quando si tratta di insegnare ai bambini a mangiare verdure. Le famiglie che partecipano allo studio hanno spesso cenato insieme, evidenziando il ruolo dell’influenza dei genitori sullo sviluppo delle scelte e delle preferenze alimentari dei bambini.
La cena costituisce un’opportunità quotidiana per servire le verdure in una varietà di forme diverse: come piatto principale, come contorno e come insalata.
“La variazione può essere creata servendo verdure crude, come il sempre popolare cetriolo e pomodoro, accompagnate da quelle cotte. In effetti, molte verdure a radice, cavoli e zucche sono meglio servite cotte”, afferma Kähkönen.
Quando si tratta di mangiare frutta, gli spuntini serali sono stati il ??pasto più importante.
Lo studio mostra che molte famiglie mangiano ancora meno verdura, frutta e bacche in media di quanto sarebbe utile in vista della promozione della salute. Le verdure e le bacche cotte erano gli alimenti meno consumati tra la popolazione dello studio.
L’Institute of Public Health and Clinical Nutrition dell’Università della Finlandia orientale studia come l’educazione alimentare nella prima infanzia possa supportare una buona alimentazione tra i bambini e promuovere l’instaurazione di sane abitudini alimentari.
Lo studio recentemente pubblicato è stato condotto in collaborazione tra ricercatori delle università della Finlandia orientale, Jyväskylä e Turku. Lo studio è stato finanziato dal fondo Jenny e Antti Wihuri.