Una dieta chetogenica può portare a diversi sintomi simil-influenzali entro le prime settimane di regime alimentare, secondo un nuovo studio pubblicato su Frontiers in Nutrition . Questi sintomi raggiungono il picco nei primi 7 giorni e diminuiscono dopo quattro settimane e variano in gravità, come riportato dagli utenti sui social media. Questi rapporti rivelano sintomi comuni ma ancora sconosciuti, come affaticamento influenzale, nausea, vertigini, riduzione dell’energia, sensazione di svenimento e alterazioni del battito cardiaco.
“L’esperienza dei sintomi di molte persone rafforza l’evidenza di effetti collaterali a seguito dell’inizio di una dieta chetogenica “, afferma la dott.ssa Emmanuelle Bostock del Menzies Institute for Medical Research dell’Università della Tasmania, in Australia. “Questi consumatori hanno l’esperienza più immediata di effetti collaterali e molti scelgono di segnalarli e condividerli nei forum online”.
L’efficacia della dieta cheto è stata stabilita solo per l’epilessia intrattabile, ma nonostante ciò, una dieta chetogenica è spesso auto-somministrata per perdita di peso, miglioramento cognitivo e della memoria, diabete di tipo II o cancro. Un effetto collaterale comunemente discusso di questa dieta è la cosiddetta “influenza cheto”, un gruppo di sintomi transitori che si verificano entro le prime settimane sulla dieta. Per capire meglio come si evolvono questi sintomi, Bostock e i suoi collaboratori hanno identificato 43 forum online riferiti a “influenza cheto” e raccolto manualmente esperienze personali di 101 persone che descrivono sintomi, gravità e andamento temporale.
“Ci siamo concentrati sui social media a causa del suo uso diffuso per la discussione di argomenti di salute, il che rende pratico sfruttare l’esperienza delle persone che hanno provato il trattamento in questione”, spiega Bostock. “Nel presente studio, abbiamo usato responsabilmente e rispettosamente i post dei forum online di dominio pubblico e ne abbiamo analizzato il contenuto per produrre nuove intuizioni sugli effetti collaterali della dieta chetogenica.”
In linea con le precedenti ricerche mediche, Bostock e i suoi colleghi hanno trovato segnalazioni di mal di testa, difficoltà di concentrazione e disagio gastrointestinale, a seguito dell’inizio di una dieta cheto. Inoltre, rivelano ulteriori sintomi comuni , come influenza, affaticamento, nausea, vertigini, riduzione dell’energia, sensazione di svenimento e alterazioni del battito cardiaco. I consumatori hanno spesso manifestato più di un sintomo, con diversi gradi di gravità.
Ma ci sono anche buone notizie per le persone che soffrono di tale “influenza cheto”. I risultati di questo studio evidenziano l’improvvisa insorgenza dei sintomi, raggiungendo il picco nel primo e diminuendolo dopo quattro settimane. Una volta manifestati i sintomi, la maggior parte si è risolta in poco più di due settimane. Le conversazioni degli utenti del forum online sono state generalmente di supporto, condividendo i rimedi per gli altri sulla base di credenze popolari, come il mantenimento dell’idratazione e la correzione degli squilibri elettrolitici .
I risultati di questo studio erano limitati ai thread di conversazione nei forum online e quindi alla mancanza di prove di conferma che i livelli di chetoni fossero aumentati. Allo stesso modo, le esperienze degli utenti dei forum online potrebbero non essere rappresentative del più ampio gruppo di persone che seguono una dieta cheto . Tuttavia, i modelli di sintomi prodotti possono indicare linee chiave di interrogatorio per futuri approcci basati sull’indagine.
“Nel loro insieme, tali rapporti possono mettere a fuoco una malattia o effetti collaterali e possono integrare osservazioni cliniche e ricerche basate su questionari”, afferma Bostock. “Vediamo il potenziale per la ricerca di questa natura per informare tutti gli aspetti dell’assistenza sanitaria su base continua”.