Una ricerca condotta dall’Università di Exeter e dalla Royal Horticultural Society, pubblicata su Landscape and Urban Planning di Elsevier, ha analizzato i dati di quasi 8000 persone raccolte da Natural England tra il 2009 e il 2016. La ricerca, condotta con finanziamenti di Innovate UK e NIHR, ha trovato come le persone che trascorrono del tempo in giardino hanno significativamente più probabilità di riferire una buona salute generale, un benessere psicologico più elevato e livelli di attività fisica maggiori rispetto a coloro che non lo fanno.
Lo studio ha scoperto che i benefici del giardinaggio per la salute e il benessere erano simili alla differenza di salute tra le persone che vivono nelle parti più ricche del paese, rispetto ai più poveri. I benefici si applicavano se le persone trascorrevano il tempo a fare giardinaggio o semplicemente a rilassarsi. Le persone che trascorrono regolarmente del tempo nel loro giardino avevano anche maggiori probabilità di visitare la natura altrove una volta alla settimana.
Lo studio ha anche scoperto che le persone con accesso a un giardino privato avevano un benessere psicologico più elevato e che quelli con uno spazio esterno come un cortile avevano maggiori probabilità di soddisfare le linee guida sull’attività fisica. Questi benefici erano in confronto alle persone che non avevano un giardino o uno spazio all’aperto.
Il dott. Sian de Bell, della facoltà di medicina dell’Università di Exeter, autore principale dello studio, ha dichiarato: “Un numero crescente di prove indica i benefici per la salute e il benessere dell’accesso agli spazi verdi o costieri. Il nostro studio è uno dei più grandi fino ad oggi realizzati per esaminare i vantaggi di giardini e giardinaggio in particolare. I nostri risultati suggeriscono che, pur essendo in grado di accedere a uno spazio all’aperto come un giardino o un cortile è importante, l’utilizzo di quello spazio è ciò che porta realmente benefici per la salute e il benessere “.
La dott.ssa Becca Lovell, anch’essa dell’Università di Exeter Medical School e responsabile del progetto, ha dichiarato: “I giardini sono un modo cruciale per le persone di accedere e sperimentare l’ambiente naturale. Le nostre nuove prove evidenziano che i giardini possono avere un ruolo come risorsa sanitaria pubblica e che dobbiamo garantire che i loro benefici siano disponibili equamente. ”
Il prof. Alistair Griffiths, direttore della scienza e delle collezioni della Royal Horticultural Society e coautore del documento, ha dichiarato: “Questo lavoro si aggiunge al crescente corpus di prove scientifiche sui benefici per la salute dei giardini e del giardinaggio. Come l’attuale crisi COVID ha dimostrato, c’è un urgente bisogno di includere la fornitura di giardini privati ??nel processo di pianificazione per supportare meglio l’agenda sanitaria preventiva del Regno Unito e il benessere della nostra nazione “.
Vi sono prove crescenti che vivere in un quartiere più verde può fare bene alla salute e al benessere, ma la maggior parte della ricerca si è concentrata su spazi verdi pubblici come parchi e campi da gioco. L’attuale ricerca ha utilizzato i dati raccolti da Monitoraggio del coinvolgimento dell’Inghilterra con il sondaggio sull’ambiente naturale, il più grande sondaggio del mondo che raccoglie dati sul contatto settimanale delle persone con il mondo naturale.
Marian Spain, CEO ad interim di Natural England, ha dichiarato:
“In questi tempi senza precedenti, la priorità del governo continua ad essere quella di assicurarsi che le persone rimangano a casa per aiutare a proteggere il SSN e salvare vite umane. I vantaggi di trascorrere del tempo in mezzo alla natura in questo periodo, sia nei nostri giardini sul retro che negli spazi verdi locali come parte del nostro esercizio quotidiano, non può essere sottovalutato, e questa ricerca fa luce sull’impatto che questo ha sulla salute e sul benessere delle persone.
“Sappiamo che non tutti hanno un facile accesso alla natura o agli spazi verdi, ed è per questo che abbiamo lanciato la nostra campagna #BetterWithNature per ispirare più persone a connettersi con la natura in modo sicuro durante questo periodo. A più lungo termine, questa campagna mira a portare i benefici di la natura a quante più persone possibile attraverso iniziative come la nostra rete di recupero della natura, che vedrà creati più spazi verdi vicino a dove le persone vivono e lavorano “.