Quel caffè mattutino potrebbe essere ancora più utile di quanto pensi.
Nel primo studio del suo genere per esplorare gli effetti della caffeina sulle capacità visive dinamiche, i ricercatori hanno concluso che la caffeina aumenta la vigilanza e la precisione di rilevamento per i bersagli in movimento. La caffeina ha anche migliorato i tempi di reazione dei partecipanti.
“Molto di ciò che accade nel nostro ambiente è in movimento, come cercare di attraversare un incrocio trafficato come pedone o trovare qualcosa su uno scaffale mentre cammini tra i corridoi di un negozio di alimentari”, ha affermato la dott.ssa Kristine Dalton della Waterloo’s School di Optometria e Scienze della Visione. “Il test dell’acuità visiva in condizioni dinamiche può fornire maggiori informazioni sulle nostre prestazioni funzionali in questi scenari rispetto alle sole misurazioni dell’acuità visiva statica tradizionali”.
L’acuità visiva, nota anche come chiarezza della visione o nitidezza della visione, si riferisce alla capacità di una persona di rilevare e riconoscere piccoli dettagli e può essere misurata in condizioni statiche (stazionarie) o dinamiche (in movimento). Mentre sia l’acuità visiva statica che quella dinamica forniscono informazioni importanti su come interagiamo con il mondo che ci circonda, le abilità di acuità visiva dinamica sono particolarmente importanti nelle molte attività quotidiane in cui noi o gli oggetti intorno a noi ci muoviamo.
“Anche se sappiamo già che la caffeina aumenta la velocità dei movimenti rapidi degli occhi, volevamo indagare ulteriormente su come esattamente la caffeina migliora l’elaborazione visiva e facilita la rilevazione di stimoli visivi in ??movimento testando l’acuità visiva dinamica”, ha affermato la coautrice Beatríz Redondo del Dipartimento di Ottica dell’Università di Granada.
In due giorni separati, metà dei partecipanti allo studio ha ingerito una capsula di caffeina (4 mg/kg) mentre l’altra metà ha ingerito una capsula di placebo. Utilizzando un test computerizzato progettato e convalidato presso l’Università di Waterloo, le capacità di acuità visiva dinamica di ciascun partecipante sono state misurate prima e 60 minuti dopo l’assunzione di caffeina.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che avevano ingerito le capsule di caffeina hanno mostrato una precisione significativamente maggiore e una velocità maggiore nell’identificare stimoli in movimento più piccoli, deducendo che la caffeina influenza positivamente l’elaborazione degli stimoli e il processo decisionale dei partecipanti. Anche la velocità del movimento oculare e la sensibilità al contrasto, che sono implicate nelle prestazioni dell’acuità visiva dinamica, erano sensibili all’assunzione di caffeina.
“I nostri risultati mostrano che il consumo di caffeina può effettivamente essere utile per la funzione visiva di una persona migliorando la vigilanza e le sensazioni di veglia”, ha detto Dalton. “Questo è particolarmente vero per quelle attività quotidiane critiche, come guidare, andare in bicicletta o fare sport, che ci richiedono di occuparci di informazioni dettagliate negli oggetti in movimento quando prendiamo decisioni”.
Lo studio, Effetti dell’ingestione di caffeina sull’acuità visiva dinamica , co-autore di Dalton della Waterloo’s School of Optometry & Vision Science e Redondo dell’Università di Granada, Raimundo Jiménez, Rubén Molina e Jesús Vera, è stato recentemente pubblicato sulla rivista Psychopharmacology .