Se vivi vicino a una strada trafficata, potrebbe aumentare i livelli di stress e influire sul sonno. Quando siamo sotto stress e dormiamo male, potremmo essere maggiormente a rischio di sviluppare l’acufene.
In un nuovo studio con dati di 3,5 milioni di danesi, i ricercatori del Dipartimento di ricerca clinica e del Mærsk Mc-Kinney Møller Institute dell’Università della Danimarca meridionale (SDU) hanno scoperto che maggiore è il rumore del traffico a cui sono esposti i residenti danesi nelle loro case , più sono a rischio di sviluppare l’acufene .
L’acufene si manifesta più chiaramente con fastidiosi fischi nelle orecchie, che disturbano molti.
Il rischio aumenta con i livelli di rumore
È la prima volta che i ricercatori hanno trovato un legame tra l’esposizione al rumore del traffico residenziale e gli esiti relativi all’udito.
“Nei nostri dati, abbiamo trovato più di 40.000 casi di acufene e possiamo vedere che per ogni dieci decibel di rumore in più nelle case delle persone, il rischio di sviluppare l’acufene aumenta del sei percento”, afferma Manuella Lech Cantuaria, Ph.D., Assistente Professore presso il Mærsk Mc-Kinney-Møller Institute e affiliato al Dipartimento di Ricerca Clinica della SDU.
Lei e il suo collega Jesper Hvass Schmidt, professore associato presso il Dipartimento di ricerca clinica e capo medico dell’Odense University Hospital (OUH), sono preoccupati per i numerosi problemi di salute che il rumore del traffico sembra causare. Nel 2021 hanno trovato una correlazione tra rumore del traffico e demenza.
“È necessario concentrarsi maggiormente sull’importanza del rumore del traffico per la salute. È allarmante che il rumore sembri aumentare il rischio di tinnito, malattie cardiovascolari e demenza, tra le altre malattie”, afferma Jesper Hvass Schmidt.
Punta dell’iceberg
È nelle cliniche dell’udito, come quella dell’OUH, dove lavora Jesper Hvass Schmidt, che i pazienti possono ottenere la diagnosi di acufene. Ma solo i casi peggiori vengono riferiti dal proprio medico o da un otorinolaringoiatra. L’elevato numero di casi segnalati di acufene è probabilmente solo la punta dell’iceberg, ritiene.
“In generale, circa il dieci percento della popolazione soffre di tanto in tanto di acufeni. È associato a stress e sonno scarso , che possono essere aggravati dal rumore del traffico, e qui abbiamo un potenziale ciclo”.
Sono necessari ulteriori studi in modo che i ricercatori possano essere sicuri che il rumore del traffico causi l’acufene e come ciò accada.
“Ma sappiamo che il rumore del traffico può renderci stressati e influenzare il nostro sonno. E che l’acufene può peggiorare quando viviamo in situazioni stressanti e non dormiamo bene”, dice Jesper Hvass Schmidt.
Il rumore di notte è peggio
I ricercatori ritengono che il rumore notturno possa essere anche peggiore per la salute
“Influisce sul nostro sonno, che è così importante per ripristinare la nostra salute sia fisica che mentale. Pertanto, vale la pena considerare se puoi fare qualcosa per migliorare il tuo sonno se vivi vicino a una strada trafficata”, dice Manuella Lech Cantuaria.
Cosa fare
Nello studio, sono state trovate associazioni più elevate quando il rumore è stato misurato sul lato tranquillo delle loro case, cioè il lato opposto alla strada. È qui che la maggior parte delle persone collocherebbe la propria camera da letto quando possibile, quindi i ricercatori ritengono che questo sia un indicatore migliore del rumore durante il sonno.
“Ci sono diverse cose che si possono fare per ridurre il rumore nelle proprie case, ad esempio dormendo in una stanza che non si affaccia sulla strada o installando finestre insonorizzate”.
Ma non tutti hanno queste opzioni.
“È quindi necessario che il rumore del traffico sia considerato un rischio per la salute che deve essere preso in considerazione nella pianificazione urbanistica e nelle decisioni politiche”, afferma Manuella Lech Cantuaria.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Environmental Health Perspectives
Ulteriori informazioni: Manuella Lech Cantuaria et al, Rumore dei trasporti e rischio di acufene: uno studio di coorte nazionale dalla Danimarca, Environmental Health Perspectives (2023). DOI: 10.1289/EHP11248