Contrariamente alle presunzioni, il latte materno dei vegani contiene livelli sufficienti di vitamina B2 e carnitina
Una dieta vegana non influisce sulle concentrazioni di vitamina B2 e carnitina nel latte materno, nutrienti essenziali per lo sviluppo del bambino. Sono questi i risultati di uno studio dell’UMC di Amsterdam, presentato oggi al 55° Meeting annuale della Società europea di gastroenterologia, epatologia e nutrizione pediatrica (ESPGHAN).
La ricerca ha scoperto che le madri che allattano seguendo una dieta vegana rispetto alle madri con una dieta onnivora non hanno mostrato differenze nelle concentrazioni di vitamina B2 o carnitina nel latte umano, nonostante questi nutrienti si trovino nelle più alte concentrazioni nei prodotti animali.
Utilizzando una tecnica che separa un campione nelle sue singole parti e ne analizza la massa, questo studio mette in discussione le ipotesi secondo cui le diete vegane potrebbero non essere complete dal punto di vista nutrizionale e che i bambini allattati al seno da madri vegane potrebbero avere un rischio maggiore di sviluppare carenza di vitamina B2 o di carnitina.
Negli ultimi quattro anni, il numero di vegani nella sola Europa è raddoppiato. La ricercatrice capo, la dott.ssa Hannah Juncker, spiega: “La dieta materna influenza notevolmente la composizione nutrizionale del latte materno, che è importante per lo sviluppo del bambino. Con l’aumento delle diete vegane in tutto il mondo, anche da parte delle madri che allattano, ci sono preoccupazioni circa l’adeguatezza nutrizionale del loro latte. […] pertanto, sarebbe importante sapere se le concentrazioni nel latte di tali nutrienti sono diverse nelle donne che allattano che seguono una dieta vegana”.
La vitamina B2 (riboflavina) è un importante cofattore per gli enzimi coinvolti in molti percorsi biologici. Precedenti studi hanno dimostrato che una significativa carenza di vitamina B2 nei neonati può portare ad anemia e problemi neurologici.
Il ruolo biologico primario della carnitina è nel metabolismo energetico. La carenza di carnitina nel bambino può portare a un basso livello di zucchero nel sangue, nonché alla possibilità di disfunzioni cardiache e cerebrali. Anche l’assunzione di carnitina e le conseguenti concentrazioni plasmatiche erano precedentemente risultate inferiori nei soggetti con diete vegane rispetto alle diete onnivore. con studi precedenti che suggeriscono persino che alcune donne che allattano potrebbero aver bisogno di aumentare il loro consumo di prodotti animali per evitare carenze durante l’allattamento. Questo studio suggerisce che l’influenza di una dieta vegana materna su questi due importanti nutrienti nel latte potrebbe essere meno significativa di quanto suggerito in precedenza.
Mentre lo studio presentato ha riportato concentrazioni sieriche inferiori di carnitina libera e acetil carnitina nelle madri che seguono una dieta vegana, non vi è stata alcuna differenza nelle concentrazioni di carnitina nel latte umano tra i gruppi di studio.
Commentando i risultati, il dott. Juncker riassume: “I risultati del nostro studio suggeriscono che le concentrazioni di vitamina B2 e carnitina nel latte materno non sono influenzate dal consumo di una dieta vegana. Questi risultati suggeriscono che una dieta vegana nelle madri che allattano non è un rischio per lo sviluppo di una carenza di vitamina B2 o carnitina nei bambini allattati al seno. Queste informazioni sono utili per le madri che allattano e anche per le banche del latte umano dei donatori, che raccolgono il latte per la fornitura ai neonati prematuri che non ricevono latte materno a sufficienza”.