JDRF, il più grande sostenitore no-profit al mondo della ricerca sul diabete di tipo 1, ha assegnato una sovvenzione di 750.000 dollari a un team di ricercatori della Michigan State University.
La sovvenzione svilupperà un nuovo approccio di imaging per il monitoraggio delle risposte immunitarie per promuovere il successo dei trapianti di isole o cellule beta, promettenti trattamenti per il diabete di tipo 1.
Un migliore monitoraggio immunitario potrebbe migliorare lo screening rapido e la previsione del rigetto del trapianto per ridurre o eliminare l’uso di un’ampia immunosoppressione, che renderebbe i trapianti accessibili a un numero maggiore di pazienti.
L’approccio potrebbe anche accelerare lo sviluppo di metodi da parte di ricercatori preclinici e clinici, che stanno innovando e valutando diverse tecniche di trapianto, per proteggere i trapianti di isole dal rigetto immunitario.
I ricercatori della Michigan State University si sono uniti per creare un nuovo modo di visualizzare le cellule immunitarie in soggetti viventi che potrebbe consentire nuove opportunità di trattamento e risultati migliori per i pazienti con diabete di tipo 1.
In particolare, il nuovo approccio potrebbe contribuire a rafforzare il successo delle strategie di trapianto di cellule utilizzate per trattare e curare il diabete di tipo 1, nonché ad ampliare il bacino di pazienti idonei a questa promettente procedura clinica.
“Quando i trapianti funzionano, funzionano alla grande”, ha affermato Bryan Smith , professore associato presso il Dipartimento di Ingegneria Biomedica . “Ma possono essere rigettati dal sistema immunitario del paziente, il che ovviamente rappresenta un grosso problema. Le cose possono precipitare rapidamente.
Smith lavora anche presso l’Institute for Quantitative Health Science and Engineering, o IQ , dove il suo laboratorio sta sviluppando nuovi approcci per diagnosticare e curare le malattie, in particolare il cancro e le malattie cardiache.
I ricercatori sono specializzati nella creazione di minuscole particelle ingegnerizzate che si uniscono alle cellule immunitarie per aiutare a individuare o rimediare ai siti problematici all’interno del corpo.
Sebbene Smith non avesse mai applicato prima i suoi approcci al diabete, i metodi rappresentavano il tipo di idee innovative che un’organizzazione chiamata JDRF stava cercando di supportare.
Fondata nel 1970 da genitori determinati a trovare una cura per i propri figli affetti da diabete di tipo 1, JDRF è la principale organizzazione globale che finanzia la ricerca sul diabete di tipo 1, lavorando per “promuovere scoperte che cambiano la vita per prevenire, trattare e curare il diabete di tipo 1 e le sue complicanze”. .”
“Non sono sicuro di come mi abbiano identificato, ma mi hanno contattato e hanno detto che il nostro lavoro potrebbe essere adatto”, ha detto Smith. JDRF gli ha informato di un’opportunità di sovvenzione e lo ha invitato a chattare se avesse domande al riguardo.
Dopo aver parlato con Jaime Giraldo, direttore associato della ricerca e responsabile del progetto di terapia cellulare presso JDRF, Smith ha convenuto che l’adattamento sembrava giusto. Ma aveva bisogno di trovare collaboratori con aree di competenza complementari per preparare il team al successo nell’affrontare una condizione su cui Smith non aveva mai lavorato prima.
Fortunatamente, non ha dovuto cercare lontano per trovare quei collaboratori direttamente alla MSU per creare una proposta che ha fruttato al team una sovvenzione di 750.000 dollari da parte della JDRF.
A unirsi allo sforzo sono Anna Moore , direttrice del Precision Health Program e assistente preside del College of Human Medicine , insieme a Peter Wang , assistente professore del Precision Health Program e del Dipartimento di Radiologia .
Prima di unirsi alla MSU, Moore e Wang hanno lavorato insieme al Massachusetts General Hospital e alla Harvard Medical School sviluppando tecniche di imaging per il diabete.
Karl Olson , professore associato e presidente del Dipartimento di Fisiologia , è un altro collaboratore, la cui ricerca si concentra sul tipo di cellule pancreatiche utilizzate nei trapianti per il diabete di tipo 1.
Il team comprende anche Cheryl Rockwell , professore associato presso il Dipartimento di Farmacologia e Tossicologia , che è il direttore ad interim del Centro di immunologia applicata per l’istruzione e la ricerca, o AICER , presso la MSU.
Il laboratorio di Rockwell utilizza una varietà di strumenti e tecniche che aiuteranno il team a capire come il suo nuovo approccio sta influenzando le cellule immunitarie.