L’ulcera del piede diabetico può essere rilevata efficacemente utilizzando una telecamera a infrarossi su uno smartphone, anche se confrontata con una telecamera ad infrarossi di fascia alta solitamente utilizzata nella pratica clinica, secondo i risultati pubblicati da Diabetes Research and Clinical Practice.
“Con gli infrarossi, i profili di temperatura del piede possono essere studiati in modo più dettagliato rispetto alla termografia manuale, e l’identificazione dei pre-segni di ulcera del piede diabetico possono essere automatizzati con questi dispositivi, riducendo lo sforzo dei partecipanti e del clinico per acquisire e valutare le immagini “, hanno scritto RFM van Doremalen , MSc, ricercatrice presso l’Università di Twente a Enschede, nei Paesi Bassi, e colleghi. “Tuttavia, l’ampia implementazione della valutazione termica è ancora ostacolata. Uno dei motivi principali sono i costi delle telecamere [a infrarossi] e la necessità di analisi complesse dei dati. ”
Van Doremalen e colleghi hanno testato la fotocamera FLIR One di seconda generazione su uno smartphone Motorola XT1642 Moto G4 Plus con 32 adulti reclutati consecutivamente con diabete di tipo 1 e ulcera diabetica recente o guarita di recente (età media, 67 anni, 25% donne). I partecipanti sono stati reclutati dall’ambulatorio del piede diabetico facente parte del gruppo ospedaliero Twente ad Almelo, nei Paesi Bassi.
Ogni partecipante aveva immagini scattate con la fotocamera dello smartphone e una termocamera FLIR SC305, che era etichettata come opzione “high-end”. Due immagini di ciascun piede sono state scattate dalla fotocamera dello smartphone e dalla fotocamera di fascia alta. Una volta scattate le immagini, i ricercatori hanno determinato la temperatura media per l’intero piede plantare e l’alluce, il primo, il terzo e il quinto metatarso, l’articolazione metatarsocuneiforme, il cuboide, il terzo e il quinto dito e l’articolazione metatarsocuneiforme laterale.
Il coefficiente di correlazione Intraclass (ICC) e la differenza media basata sui grafici di Bland-Altman sono stati utilizzati come misure comparative tra i due tipi di telecamera. La soglia per un eccellente accordo in ICC era una misura di 0,9 o superiore. La soglia per differenza media era inferiore a 0,15. Sulla base di questi fattori, i ricercatori hanno scoperto che la fotocamera dello smartphone si confronta positivamente con la videocamera di fascia alta dell’intero piede plantare (ICC = 0,987, differenza media, -0,14) e le nove singole regioni (ICC = 0,981; 0,06). La lettura ICC più bassa in qualsiasi regione era 0,929 nelle prime teste metatarsali, mentre la differenza media maggiore era nel cuboide (-0,18), che era l’unica regione a cadere al di fuori della soglia.
“I risultati promettenti sulla validità della fotocamera [a infrarossi] basata su smartphone portano l’implementazione di questo strumento di monitoraggio avanzato molto più vicino alla pratica clinica quotidiana”, hanno scritto i ricercatori, aggiungendo che saranno necessari ulteriori passaggi. “Per l’implementazione a casa, uno sviluppo importante sarebbe la creazione di specifici algoritmi di acquisizione e di valutazione automatica per l’applicazione smartphone per valutare le immagini [a infrarossi]. Tale applicazione è necessaria per spostare la fotocamera dello smartphone da una ricerca verso un contesto clinico, in quanto migliora l’usabilità da parte di non tecnici.”
Su tale tema oggi a Berlino nel corso del salone delle tecnologie e terapie avanzate nella cura per il diabete, ATTD, sarà dedicata una sessione apposita con alcune aziende interessate allo sviluppo del dispositivo, tra queste la Zeiss e la Leica.