La proliferazione di notizie false sulla pandemia di COVID-19 è stata etichettata come una pericolosa “infodemia“. Le notizie false si diffondono più velocemente e più facilmente oggi attraverso Internet, i social media e la messaggistica istantanea. Questi messaggi possono contenere informazioni e consigli inutili, errate o addirittura dannose, che possono ostacolare la risposta in termini di salute pubblica e aumentare il disordine e la divisione sociale.
Confusamente alcune notizie false contengono anche una miscela di informazioni corrette, il che rende difficile individuare ciò che è vero e preciso. Le notizie false possono anche essere condivise da amici e familiari fidati, compresi quelli che sono medici e infermieri. Potrebbero non aver letto l’intera storia prima di condividerla o semplicemente averci dato un’occhiata. Prima di decidere di condividere, assicurati di leggere correttamente le storie e segui alcuni controlli per determinare l’accuratezza.
Se la storia sembra rivendicare un livello molto più elevato di certezza nei suoi consigli e argomenti rispetto ad altre storie, questa è discutibile. Le persone cercheranno certezza in un momento di forte incertezza, ansia e panico. Quindi è naturale accettare più prontamente le informazioni che risolvono, rassicurano e forniscono soluzioni semplici – sfortunatamente, spesso in modo falso.
Allo stesso modo, se una storia è più sorprendente o sconvolgente di altre storie, vale la pena di ricontrollarla, poiché le notizie false cercheranno di attirare la tua attenzione essendo più esagerate delle storie vere.
Cosa cercare
- Fonte. Metti in discussione la fonte. Sono stati fatti riferimenti a “esperti di Taiwan” o “medici giapponesi” o “Università di Stanford” durante l’epidemia. Controlla sui siti ufficiali se le storie sono lì riprese o provenienti. Se una fonte è “un amico di un amico”, questa è una voce a meno che tu non conosca direttamente la persona.
- Logo: controlla se il logo di qualsiasi organizzazione utilizzato nel messaggio ha lo stesso aspetto del sito Web ufficiale.
- Cattivo inglese: i giornalisti e le organizzazioni credibili hanno meno probabilità di commettere ripetuti errori di ortografia e grammaticali. Inoltre, qualsiasi cosa scritta interamente in maiuscolo o contenente molti punti esclamativi dovrebbe sollevare i tuoi sospetti.
- Fingere account di social media: alcuni account falsi imitano la cosa reale. Ad esempio, la gestione non ufficiale di Twitter @BBCNewsTonight, che è stata creata per assomigliare al legittimo account @BBCNews, ha condiviso una falsa storia sull’attore Daniel Radcliffe che risulta positivo al coronavirus . Le piattaforme multimediali cercano di rimuovere o contrassegnare account e storie falsi, nonché di verificare quelli reali. Cerca quali sono le loro politiche per provare a farlo.
- Incoraggiamento eccessivo alla condivisione: fai attenzione se il messaggio ti spinge a condividere: ecco come funziona la messaggistica virale.
- Utilizza siti Web di verifica dei fatti: siti Web come APFactCheck e Full Fact evidenziano storie di notizie false comuni. Puoi anche utilizzare un motore di ricerca per cercare il titolo dell’articolo per vedere se è stato identificato come una notizia falsa dai media mainstream.
Di chi fidarsi
Le migliori fonti a cui rivolgersi per informazioni sulla salute di COVID-19 sono i siti Web sanitari del governo e il sito Web dell’Organizzazione mondiale della sanità . Le fonti primarie sono generalmente migliori degli articoli da siti di notizie.
Anche la messaggistica governativa e i media mainstream possono sbagliare, ma sono più affidabili delle fonti non verificate sui social media e sulla messaggistica virale. Ad esempio, The Conversation è una fonte più attendibile perché tutto il contenuto è scritto da accademici che sono esperti nei loro campi.
I ciarlatani hanno promosso false misure preventive e cure per le persone per fargli spendere i loro soldi. Ad esempio, il procuratore generale di New York ha fatto chiudere siti internet e attività fisiche che riportavano comunicazioni truffaldine e fuorvianti come: dentifricio, integratori alimentari e creme che prevengono e curano COVID-19 .
Gli effetti possono anche essere più gravi della perdita di denaro. L’Iran ha riferito che almeno 44 persone sono morte per avvelenamento da alcol dopo aver bevuto alcol nel tentativo di curare COVID-19.
Sfortunatamente, i consigli più basilari e corretti forniti finora non offrono soluzioni miracolose o una visione speciale. Lavati spesso le mani (usa i disinfettanti per le mani se non puoi), evita di toccarti il ??viso e starnutisci o tossisci nell’incavo del gomito o di un fazzoletto (e gettalo via in un bidone foderato con sacchetto). Evita la folla e i luoghi pubblici, mantieni una ragionevole distanza dalle persone e non viaggiare se non in caso di assoluta necessità. Ora molti governi stanno introducendo misure che includono divieti di viaggio e quarantene che vanno seguiti per proteggere la salute di tutti, specialmente i più vulnerabili.
Tutti possiamo essere scoperti. Pensa due volte ai messaggi attualmente in circolazione e aiuta a guidare la tua famiglia e i tuoi amici a decidere di cosa fidarsi.
Autrice:
Samantha Vanderslott
Ricercatrice post-dottorato in Scienze sociali, Università di Oxford