CHAMPAIGN, Ill. – Le persone che hanno partecipato a un programma di educazione sanitaria che includeva informazioni sulla salute mentale e sulla salute fisica hanno ridotto significativamente i rischi di malattie cardiovascolari e altre malattie croniche entro la fine dell’intervento di 12 mesi – e hanno sostenuto la maggior parte di questi miglioramenti sei mesi dopo, i ricercatori hanno scoperto.
Le persone che hanno partecipato al programma integrato di salute mentale e fisica hanno mantenuto miglioramenti significativi su sette delle nove misure sanitarie sei mesi dopo la conclusione del programma. Questi includevano, in media, una diminuzione del 21% della glicemia a digiuno, una diminuzione del 17% del colesterolo delle lipoproteine ??a bassa densità e una diminuzione del 12% del loro indice di massa corporea.
Tuttavia, i pazienti nel gruppo che si è concentrato solo sulle informazioni sulla salute fisica hanno mantenuto i loro miglioramenti su due soli fattori di rischio: BMI e pressione sanguigna sistolica.
I dati raccolti al termine dell’intervento di 12 mesi hanno indicato che i pazienti nel programma con la componente di salute mentale sono migliorati con otto delle nove misure sanitarie, mentre i loro coetanei nel programma tradizionale sono migliorati solo con tre.
“I guadagni ottenuti dai pazienti nel programma integrato sono stati maggiori di quelli delle loro controparti nell’altro gruppo e hanno avuto effetti più duraturi”, ha detto Tara M. Powell, professore di lavoro sociale dell’Università dell’Illinois Urbana-Champaign, la prima autrice di uno studio pubblicato sulla rivista Preventive Medicine Reports .
I partecipanti allo studio erano 213 rifugiati siriani e 382 giordani che erano pazienti di tre cliniche sanitarie a Irbid, in Giordania, una comunità di confine che ha subito un grande afflusso di persone in fuga dalla guerra civile in Siria. Powell ha condotto la ricerca in collaborazione con l’organizzazione no-profit americana di soccorso e sviluppo incentrata sulla salute e la Royal Health Awareness Society, in Giordania.
Il gruppo di Powell ha esplorato l’efficacia di un intervento di educazione sanitaria chiamato Healthy Community Clinic, consegnato in cliniche in tutta la Giordania per migliorare la gestione dei pazienti di condizioni croniche come malattie cardiovascolari e diabete e ridurre i rischi di complicanze. Educatori sanitari o infermieri qualificati hanno condotto 20 sessioni educative interattive a cui i pazienti hanno partecipato due volte al mese per un anno.
I risultati dei pazienti nel tradizionale programma HCC sono stati confrontati con quelli dei coetanei che hanno ricevuto solo assistenza sanitaria di routine e con un gruppo che ha partecipato a un programma HCC ampliato che ha integrato quattro sessioni aggiuntive focalizzate sulla salute mentale.
Le sessioni di salute mentale includevano discussioni su argomenti come il dolore e le reazioni allo stress traumatico fisico ed emotivo. I partecipanti hanno anche appreso abilità di coping tangibili per ridurre il disagio emotivo come esercizi di respirazione profonda e camminare.
“Questo studio è tra i primi a illustrare come un intervento educativo integrato sulla salute fisica e mentale può migliorare i risultati di salute e, in ultima analisi, aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari nei rifugiati e nelle popolazioni a basso reddito”, ha detto il co-ricercatore principale Dr. Shang-Ju Li, Direttore senior di monitoraggio e valutazione di Americares. “Siamo entusiasti di condividere questa ricerca rivoluzionaria e non vediamo l’ora di fare ancora più progressi mentre continuiamo a cercare modi per migliorare i risultati di salute per le persone colpite da povertà o disastri”.
Altri coautori dello studio erano Michelle Thompson, direttore associato della risposta alle emergenze, Americares; il dottorando in sociologia Yuan Hsiao dell’Università di Washington; Aseel Farraj, un program manager della Royal Health Awareness Society; Mariam Abdoh, consulente senior per la popolazione e la salute / specialista in project management, USAID; e il dottor Rami Farraj, del King Hussein Medical Center.
Sulla base dei risultati di questa ricerca, la Royal Health Awareness Society da allora ha distribuito l’HCC con la componente di salute mentale ai centri di salute pubblica in tutta la Giordania, ha detto Powell.
In uno studio precedente con gli stessi partecipanti che ha esaminato l’impatto del supporto sociale sulla salute mentale e fisica, Powell e i suoi colleghi hanno scoperto che più della metà dei partecipanti aveva vissuto almeno un evento traumatico. Tra i siriani, l’esperienza traumatica riportata più frequentemente è stata quella di vivere in una zona di guerra (73%), mentre tra i giordani si è assistito a una morte violenta (18%).
Lo studio, pubblicato su PLOS ONE , è stato scritto insieme da Li, Hsiao e lo studente laureato U. of I. Oe Jin Shin.
“Poiché condizioni di salute mentale come la depressione e l’ansia spesso si verificano in concomitanza con problemi fisici cronici e con la povertà, i programmi di educazione dei pazienti che integrano le informazioni sulla salute mentale e fisica sono fondamentali per paesi come la Giordania”, ha detto Powell. “Rendere questi programmi integrati ampiamente disponibili può ridurre il peso delle malattie non trasmissibili sulle popolazioni emarginate e aumentare il loro accesso alle cure”.