La siccità può aumentare la diffusione di malattie attraverso diversi meccanismi, ecco 4 modi in cui lo fanno:
- Riduzione della qualità dell’acqua: Quando le riserve di acqua diminuiscono durante una siccità, le fonti d’acqua rimanenti diventano più concentrate e quindi più soggette a contaminazione da parte di agenti patogeni come batteri e virus. Ciò può aumentare il rischio di malattie trasmesse dall’acqua come la diarrea.
- Riduzione dell’igiene personale: Con la diminuzione delle riserve di acqua, le persone possono essere costrette a ridurre la quantità di acqua che usano per la pulizia personale. Questo può portare ad una diminuzione dell’igiene personale e quindi aumentare la diffusione di malattie come l’eczema, l’acne, e altre infezioni cutanee.
- Riduzione della produzione alimentare: La siccità può ridurre la produzione di alimenti, soprattutto di quelli freschi come frutta e verdura. Ciò può portare ad una carenza di vitamine e nutrienti essenziali per il nostro organismo, indebolendo il sistema immunitario e aumentando il rischio di malattie infettive.
- Aumento degli insetti vettori di malattie: La siccità può portare ad un aumento della popolazione di insetti come zanzare e mosche che possono trasmettere malattie come la malaria e la febbre del Nilo occidentale. Questi insetti prosperano in condizioni calde e secche, e le siccità possono creare l’habitat ideale per la loro proliferazione.
Prendere precauzioni
A livello individuale, l’educazione sui rischi di malattia è importante. Ciò consentirà alle persone di fare scelte informate per proteggere la propria salute al meglio delle proprie capacità. L’acqua domestica dovrebbe essere coperta. E l’igiene personale e alimentare dovrebbe essere mantenuta il più possibile.
Per prevenire le epidemie legate alla siccità, è necessario affrontare la vulnerabilità preesistente (povertà, accesso all’acqua, istruzione). Non è la siccità a causare l’epidemia, ma il modo in cui la società affronta queste condizioni di siccità.
È necessaria una migliore gestione delle risorse idriche a livello regionale e internazionale, per trattare le grandi fonti idriche come una risorsa comune per tutti. Le autorità devono agire per fornire assistenza contro la siccità. Ciò include acqua sicura per prevenire l’uso di fonti idriche di scarsa qualità e aiuti agricoli e alimentari per mitigare la disidratazione e la malnutrizione.