Il sistema immunitario reagisce in modo simile con una dieta ad alto contenuto di grassi ed una ad alto contenuto calorico rispetto a un’infezione batterica. Ciò è dimostrato da un recente studio condotto dall’Università di Bonn. Particolarmente inquietante: il cibo non salutare sembra rendere le difese del corpo più aggressive a lungo termine. Anche molto tempo dopo il passaggio a una dieta sana, l’infiammazione verso la stimolazione immunitaria innata è più pronunciata. Questi cambiamenti a lungo termine possono essere coinvolti nello sviluppo di arteriosclerosi e diabete, malattie legate al consumo di dieta occidentale. I risultati saranno pubblicati sulla rivista Cell.
Gli scienziati hanno messo i topi per un mese su una cosiddetta ” dieta occidentale “: ricca di grassi, di zuccheri e povera di fibre. Gli animali hanno quindi sviluppato una forte risposta infiammatoria in tutto il corpo, quasi come dopo l’infezione da batteri pericolosi. “La dieta malsana ha portato ad un inaspettato aumento del numero di alcune cellule immunitarie nel sangue dei topi, in particolare granulociti e monociti. Questa era un’indicazione per un coinvolgimento dei progenitori delle cellule immunitarie nel midollo osseo “, spiega Anette Christ, borsista post-dottorato dell’Istituto di Immunità Innata dell’Università di Bonn, per comprendere meglio questi risultati inattesi, i progenitori del midollo osseo per i principali tipi di cellule immunitarie sono stati isolati da topi nutriti con una dieta occidentale o una di controllo sana e un’analisi sistematica della loro funzione e stato attivata ed eseguita.
“Sensore fast food” nelle cellule immunitarie
“Solo di recente è stato scoperto che il sistema immunitario innato ha una forma di memoria”, spiega il prof. Dott. Eicke Latz, direttore dell’Istituto per l’immunità innata dell’Università di Bonn e scienziato del DZNE. “Dopo un’infezione, le difese del corpo rimangono in una sorta di stato di allarme, in modo che possano rispondere più rapidamente a un nuovo attacco”. Gli esperti chiamano questo “allenamento immunitario innato”. Nei topi, questo processo non è stato innescato da un batterio, ma da una dieta malsana.
Gli scienziati sono stati inoltre in grado di identificare il ” sensore fast food ” responsabile nelle cellule immunitarie. Hanno esaminato le cellule del sangue da 120 soggetti. In alcuni dei soggetti, il sistema immunitario innato ha mostrato un effetto di allenamento particolarmente forte. In questi soggetti, i ricercatori hanno trovato prove genetiche del coinvolgimento di un cosiddetto inflammasome. Gli inflammasomi sono importanti complessi di segnalazione intracellulare che riconoscono agenti infettivi e altre sostanze nocive e successivamente rilasciano messaggeri altamente infiammatori. Come esattamente l’inflammasoma NLRP3 riconosce l’esposizione del corpo alle diete di tipo occidentale rimane da determinare.
È interessante notare che, oltre alla risposta infiammatoria acuta, questo ha anche conseguenze a lungo termine per le risposte del sistema immunitario: l’attivazione da parte della dieta occidentale modifica il modo in cui l’informazione genetica è confezionata. Il materiale genetico è immagazzinato nel DNA e ogni cellula contiene diversi filamenti di DNA, che insieme sono lunghi circa due metri. Tuttavia, sono tipicamente avvolti attorno a certe proteine ??nel nucleo e quindi molti geni nel DNA non possono essere letti poiché sono semplicemente troppo inaccessibili.
Mangiare in modo non salutare fa sì che alcuni di questi pezzi di DNA normalmente nascosti si rilassino, come un cappio appeso a un gomitolo di lana. Questa area del materiale genetico può quindi essere letta molto più facilmente finché questo temporaneo scartare rimane attivo. Gli scienziati chiamano questi fenomeni cambiamenti epigenetici. “L’inflammasoma innesca tali cambiamenti epigenetici”, spiega il dott. Latz. “Il sistema immunitario reagisce di conseguenza anche a piccoli stimoli con risposte infiammatorie più forti.”
Drammatiche conseguenze per la salute
Queste risposte infiammatorie possono a loro volta accelerare lo sviluppo di malattie vascolari o diabete di tipo 2. Nell’arteriosclerosi, ad esempio, i tipici depositi vascolari, le placche, consistono in gran parte di lipidi e cellule immunitarie. La reazione infiammatoria contribuisce direttamente alla loro crescita, poiché le cellule immunitarie appena attivate migrano costantemente nelle pareti dei vasi alterati. Quando le placche diventano troppo grandi, possono scoppiare, causando la coagulazione del sangue e vengono trasportate dal flusso sanguigno e possono ostruire le navi. Possibili conseguenze: ictus o infarto.
La nutrizione sbagliata può quindi avere conseguenze drammatiche. Negli ultimi secoli, l’aspettativa di vita media è costantemente aumentata nei paesi occidentali. Questa tendenza è attualmente interrotta per la prima volta: gli individui nati oggi vivranno in media una vita più breve rispetto ai loro genitori. Diete malsane e poco esercizio fisico svolgono probabilmente un ruolo decisivo in questo.
“Questi risultati hanno quindi un’importanza sociale importante”, spiega Latz. “Le basi di una dieta sana devono diventare parte dell’educazione molto più importante di quella attuale, solo così possiamo immunizzare i bambini in una fase precoce contro le tentazioni dell’industria alimentare. mangiando ogni giorno, deve loro consentire di prendere decisioni consapevoli riguardo alle proprie abitudini alimentari “.