“Sfruttare la potenza delle tecnologie digitali è essenziale per ottenere una copertura sanitaria universale”, afferma il direttore generale dell’OMS, Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. “In definitiva, le tecnologie digitali non sono fini a sé stesse; sono strumenti essenziali per promuovere la salute, mantenere il mondo al sicuro e servire i vulnerabili “.
Negli ultimi due anni, l’OMS ha riesaminato sistematicamente le prove sulle tecnologie digitali e consultato esperti di tutto il mondo per produrre raccomandazioni su alcuni modi fondamentali in cui tali strumenti possono essere utilizzati per il massimo impatto sui sistemi sanitari e sulla salute delle persone.
Un intervento digitale che ha già effetti positivi in ??alcune aree è l’invio di promemoria alle donne in gravidanza per partecipare agli appuntamenti di assistenza prenatale e il richiamo dei bambini alle vaccinazioni. Altri approcci digitali esaminati includono strumenti di supporto decisionale per guidare gli operatori sanitari nel fornire assistenza; e consentire a individui e operatori sanitari di comunicare e consultarsi su problemi di salute da diverse posizioni.
“L’uso delle tecnologie digitali offre nuove opportunità per migliorare la salute delle persone”, afferma il dott. Soumya Swaminathan, Chief Scientist dell’OMS. “Ma le prove evidenziano anche le sfide nell’impatto di alcuni interventi”.
Aggiunge: “Se le tecnologie digitali devono essere sostenute e integrate nei sistemi sanitari, devono essere in grado di dimostrare miglioramenti a lungo termine rispetto ai metodi tradizionali di erogazione dei servizi sanitari”.
Ad esempio, la linea guida indicano il potenziale per migliorare la gestione degli stock. Le tecnologie digitali consentono agli operatori sanitari di comunicare in modo più efficiente sullo stato delle scorte e delle lacune di materie prime. Tuttavia, la sola notifica non è sufficiente per migliorare la gestione delle merci; anche i sistemi sanitari devono rispondere e agire tempestivamente per reintegrare le scorte necessarie.
“Gli interventi digitali dipendono fortemente dal contesto e assicurando un design appropriato”, avverte Dr Garrett Mehl, scienziato dell’OMS nelle innovazioni e nella ricerca digitale. “Questo include problemi strutturali nelle impostazioni in cui vengono utilizzati, l’infrastruttura disponibile, i bisogni di salute che stanno cercando di affrontare e la facilità d’uso della tecnologia stessa.”
Gli interventi sanitari digitali non sono sufficienti da soli
Le linee guida dimostrano che i sistemi sanitari devono rispondere alla maggiore visibilità e disponibilità delle informazioni. Le persone devono anche essere certi che i loro dati sono al sicuro e non vengono messi a rischio perché hanno accesso a informazioni su argomenti di salute sensibili, come problemi della sfera sessuale e riproduttiva.
Gli operatori sanitari hanno bisogno di una formazione adeguata ad aumentare la loro motivazione a passare a questo nuovo modo di lavorare e bisogno di usare facilmente la tecnologia. Le linee guida sottolineano l’importanza di fornire ambienti di supporto per la formazione, gestione dell’infrastruttura instabile, nonché politiche per proteggere la privacy delle persone, governance e coordinamento per garantire che questi strumenti non siano frammentati attraverso il sistema sanitario.
Le linee guida incoraggiano i policy maker e gli implementatori a rivedere e adattarsi a queste condizioni se vogliono che gli strumenti digitali guidino cambiamenti tangibili e forniscano indicazioni su come prendere le considerazioni sulla privacy sull’accesso ai dati dei pazienti.
“La salute digitale non è un proiettile d’argento”, afferma Bernardo Mariano, Chief Information Officer dell’OMS. “L’OMS sta lavorando per assicurarsi che sia usata nel modo più efficace possibile. Ciò significa garantire che aggiunga valore agli operatori sanitari e agli individui che utilizzano queste tecnologie, tenendo conto dei limiti infrastrutturali e dell’esistenza di un coordinamento adeguato “.
La linea guida fornisce inoltre raccomandazioni sulla telemedicina, consentendo alle persone che vivono in località remote di ottenere servizi sanitari utilizzando telefoni cellulari, portali web o altri strumenti digitali. L’OMS sottolinea che questo è un prezioso complemento alle interazioni faccia a faccia, ma non può sostituirle interamente. È inoltre importante che le consultazioni siano condotte da operatori sanitari qualificati e che venga mantenuta la privacy delle informazioni sulla salute delle persone.
La linea guida sottolinea l’importanza di raggiungere le popolazioni vulnerabili e di garantire che la salute digitale non li metta in pericolo in alcun modo.
Il lavoro dell’OMS sulla salute digitale
Queste linee guida rappresentano la prima di molte indagini sull’uso delle tecnologie digitali e riguarda solo una parte dei molti aspetti della salute digitale.
Nel 2018, i governi hanno adottato all’unanimità una risoluzione dell’Assemblea Mondiale della Sanità che chiede all’OMS di sviluppare una strategia globale sulla salute digitale per sostenere gli sforzi nazionali nel raggiungere una copertura sanitaria universale. Tale strategia è prevista per essere considerata all’Assemblea mondiale della sanità nel 2020.
Sebbene l’OMS stia concentrando la propria attenzione sulla salute digitale, l’Organizzazione lavora da anni in questo settore, ad esempio attraverso lo sviluppo del kit di strumenti di strategia eHealth nel 2012, pubblicato in collaborazione con International Telecommunications Union (ITU).
Per supportare i governi nel monitoraggio e nel coordinamento degli investimenti digitali nel loro paese, l’OMS ha sviluppato l’ Atlante della salute digitale, un documento online in cui gli implementatori possono registrare le proprie attività di salute digitale. L’OMS ha anche stabilito partnership innovative con l’ITU, come BeHe @ lthy, BeMobile per la prevenzione e il controllo delle malattie non trasmissibili, nonché gli sforzi per costruire la capacità di salute digitale attraverso l’Ufficio Regionale per l’Africa dell’OMS.
Nel corso degli anni, l’OMS ha rilasciato una serie di risorse per rafforzare la ricerca e l’implementazione della salute digitale, incluso il kit di strumenti MHealth Assessment e Planning for Scale (MAPS) , un manuale per il monitoraggio e la valutazione della salute digitale e meccanismi per sfruttare la salute digitale.
Il 6 marzo 2019, il dott. Tedros ha annunciato la creazione del Dipartimento della salute digitale per migliorare il ruolo dell’OMS nella valutazione delle tecnologie digitali e sostenere gli Stati membri nel privilegiarli, integrarli e regolarli.