Le persone con diabete di tipo 2 hanno un rischio maggiore di contrarre malattie cardiovascolari, inclusi infarto e ictus. I fattori dello stile di vita, come la dieta e l’attività fisica, influenzano il rischio di sviluppare il diabete, ma sono state condotte poche ricerche su come le persone con diabete possano cambiare il loro stile di vita per ridurre il rischio a lungo termine di malattie cardiovascolari. La nostra ricerca ha cercato di colmare questa lacuna nelle prove.
La nostra ultima ricerca , pubblicata su Cardiovascular Diabetology, ha esaminato i cambiamenti dello stile di vita sano tra le persone con una nuova diagnosi di diabete di tipo 2. I risultati mostrano come le persone che hanno ridotto il consumo di alcol di almeno due unità alla settimana o si sono astenute dal bere avevano un rischio più basso di malattie cardiovascolari rispetto a quanti non l’hanno fatto.
I risultati provengono da uno studio condotto su 852 adulti dall’Inghilterra a cui è stato diagnosticato il diabete di tipo 2 attraverso un programma di screening. Le persone nello studio hanno completato questionari su dieta, alcol e attività fisica quando sono stati diagnosticati con il diabete e di nuovo un anno dopo. Abbiamo quindi esaminato le cartelle cliniche dei partecipanti dopo dieci anni per vedere se avevano sviluppato malattie cardiovascolari.
La nostra analisi ha mostrato come le persone che hanno ridotto il consumo di alcol di almeno due unità a settimana ( circa una o due pinte di birra a settimana ) nell’anno successivo alla diagnosi di diabete, avevano un rischio inferiore del 44% di malattie cardiovascolari. L’analisi ha anche mostrato come le persone che hanno ridotto l’apporto calorico di almeno 300 calorie al giorno per un anno avevano un rischio più basso di morire nei successivi dieci anni rispetto alle persone che non avevano cambiato l’apporto calorico.
Ulteriori analisi hanno rivelato che le associazioni tra riduzione dell’alcol e malattie cardiovascolari non erano dovute a cambiamenti in altri fattori dello stile di vita . Le associazioni non sono cambiate dopo aver tenuto conto della perdita di peso, dei cambiamenti nella dieta o nell’attività fisica. E i risultati non possono essere spiegati per età, sesso, indice di massa corporea, istruzione o uso di farmaci.
Potrebbe non essere applicabile ad altri gruppi
Come per tutti gli studi, i nostri avevano dei limiti. La maggior parte dei partecipanti era di colore bianco europeo ed in sovrappeso al momento della diagnosi del diabete, quindi i risultati potrebbero non essere applicabili ad altri gruppi. Mentre abbiamo usato questionari per misurare la dieta, l’uso di alcol e l’ attività fisica, che erano stati precedentemente convalidati in altri studi, alcune persone potrebbero aver riportato erroneamente il loro comportamento. Inoltre, abbiamo esaminato i cambiamenti dello stile di vita solo durante il primo anno dopo una diagnosi di diabete. Anche il mantenimento a lungo termine di cambiamenti di stile di vita sani è probabilmente importante.
I partecipanti allo studio sono stati sottoposti a screening per il diabete, che ha permesso di vedere cosa è successo se hanno cambiato il loro comportamento subito dopo la diagnosi. Le persone possono essere più motivate a fare cambiamenti nello stile di vita subito dopo la diagnosi. Inoltre, i partecipanti allo studio non hanno ricevuto alcuna consulenza specifica per il cambiamento comportamentale. Quindi le riduzioni osservate nel consumo di alcol possono essere ottenibili anche per altre persone con una nuova diagnosi di diabete di tipo 2.
Questo è il primo studio a dimostrare che ridurre il consumo di alcol di appena due unità alla settimana può avere benefici per la salute a lungo termine per le persone con diabete. Alle persone a cui viene diagnosticato il diabete di tipo 2 viene consigliato di aumentare l’attività fisica e di seguire una dieta equilibrata. Ora si dovrebbe anche voler considerare di ridurre l’assunzione di alcol.
Autrice
Jean Strelitz – Ricercatrice Epidemiologa, Università di Cambridge