I piccoli vasi sanguigni danneggiati nell’occhio possono essere un indicatore per un aumento del rischio di ictus tra le persone con diabete, secondo una ricerca preliminare presentata alla International Stroke Conference dell’American Stroke Association 2020 – febbraio. 19-21 a Los Angeles, un incontro mondiale per ricercatori e clinici dedicati alla scienza dell’ictus e alla salute del cervello.
La retinopatia diabetica, che provoca danno ai piccoli vasi sanguigni dell’occhio, è una complicanza comune del diabete e può portare alla cecità. In precedenza, è stato anche collegato ad un aumentato rischio di infarto e decessi per infarto.
“Un accumulo di placca nelle grandi arterie che alimentano il cervello e la comune fibrillazione atriale dell’aritmia cardiaca, sono le cause primarie di ictus ischemici (causati dal coagulo). E, i danni ai piccoli vasi sanguigni causano anche ictus e demenza vascolare, quindi si pensava che la retinopatia diabetica potesse essere un importante biomarcatore del rischio di ictus per i pazienti con diabete”, ha dichiarato Ka-Ho Wong, BS, MBA, autore principale dello studio e coordinatore della ricerca clinica e responsabile del laboratorio de Havenon Lab presso l’Università dello Utah Ospedali e cliniche di salute a Salt Lake City, Utah.
I ricercatori hanno seguito 874 persone con diabete che hanno sviluppato retinopatia diabetica e 1.954 che non lo hanno fatto. Tutti i pazienti (età media di 62 anni; 62% maschi) hanno partecipato ad ACCORD (azione per il controllo del rischio cardiovascolare nel diabete), un ampio studio per verificare se gli sforzi intensivi per controllare la glicemia , ridurre il colesterolo e abbassare la pressione sanguigna possono ridurre la rischio di malattie cardiache nelle persone con diabete.
Durante un follow-up di cinque anni, i ricercatori hanno scoperto:
- Complessivamente, 117 pazienti hanno avuto un ictus;
- La retinopatia diabetica era più comune nei pazienti con ictus (41%) rispetto a quelli senza (30%);
- Dopo essersi aggiustati per più fattori di rischio di ictus, quelli con retinopatia diabetica avevano un rischio di ictus più elevato del 60% rispetto alle persone con diabete che non avevano retinopatia diabetica; e
- L’aumentato rischio è stato riscontrato in tutti i gruppi di trattamento.
“Siamo rimasti sorpresi dal fatto che nessuno degli interventi ACCORD (controllo del glucosio, dei lipidi e della pressione arteriosa) abbia ridotto la retinopatia diabetica e il rischio di ictus, in particolare un’intensa riduzione della pressione arteriosa, dal momento che molte malattie microvascolari sono causate dall’ipertensione, in linea con i risultati di ACCORD, che non hanno mostrato alcuna riduzione degli attacchi di cuore “, ha detto Wong.
Nonostante questi risultati, i ricercatori suggeriscono che i pazienti con retinopatia diabetica ricevono una gestione medica aggressiva per ridurre il rischio di ictus.
“È importante che tutti i diabetici mantengano un buon controllo della glicemia e quelli con retinopatia diabetica consolidata dovrebbero prestare particolare attenzione al rispetto di tutte le linee guida per la prevenzione dell’ictus stabilite dall’American Stroke Association”, ha affermato Wong.
Per ridurre il rischio di ictus, l’American Stroke Association raccomanda uno stile di vita sano, che include un basso consumo di sale; svolgere un’attività fisica regolare; mantenere un peso sano; evitare il tabacco; gestire lo stress; limitare l’assunzione di alcolici a non più di un drink al giorno per le donne e due drink al giorno per gli uomini; e l’assunzione di farmaci come prescritto per l’ipertensione, il diabete, il colesterolo alto e la fibrillazione atriale.
Lo studio non conteneva informazioni sul tipo (sanguinamento o blocco) o sulla posizione degli ictus verificatisi.