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L’esposizione quotidiana a sostanze chimiche che promuovono l’obesità (obesogeni) rappresenta un rischio significativo per la salute pubblica e necessita di una regolamentazione più severa per ridurre al minimo l’esposizione e proteggere la salute delle persone, secondo le prove presentate oggi al 59° incontro annuale della Società europea di endocrinologia pediatrica . Il dottor Leonardo Trasande è un leader di fama internazionale nel campo della salute ambientale, che raccoglierà le prove accumulate per il grave impatto di queste sostanze chimiche sull’obesità infantile e adulta, nonché sull’economia globale. Farà raccomandazioni per semplici politiche che riducano in modo sicuro l’esposizione delle persone, pur avendo benefici economici.
La mentalità di vecchia data secondo cui la dieta e l’attività fisica sono gli unici determinanti del peso corporeo è stata ora ribaltata e si comprende che anche la genetica e i fattori ambientali hanno un ruolo importante. Tuttavia, l’influenza dannosa delle sostanze chimiche che alterano gli ormoni sulla crescente incidenza dell’obesità è stata ampiamente sottovalutata. Un corpus di prove in rapida crescita indica che queste sostanze chimiche possono alterare il nostro normale metabolismo e minare i nostri processi naturali per l’utilizzo delle calorie, predisponendoci all’aumento di peso.
Il dottor Trasande e colleghi hanno pubblicato una serie di studi sugli effetti negativi dell’esposizione umana a queste sostanze chimiche, studiando gli effetti a lungo termine, dalla pre-nascita all’età adulta, di una popolazione olandese ampia e ben caratterizzata. Nella sua presentazione, presenterà prove convincenti di questi e altri studi sulla gravità dell’esposizione agli obesogeni, compresi i pericoli di tre sostanze chimiche molto comuni che spesso incontriamo nella nostra vita quotidiana.
- I bisfenoli, che si trovano nel rivestimento delle lattine di alluminio e nelle ricevute termiche, rendono le cellule adipose più grandi e ci predispongono a immagazzinare grasso.
- Gli ftalati, che si trovano nei prodotti per la cura personale e negli imballaggi alimentari, possono riprogrammare il modo in cui i nostri corpi metabolizzano le proteine, spingendole a immagazzinare grasso, indipendentemente dal nostro livello di attività fisica o dalla nostra dieta.
- È stato dimostrato che i PFOS, che si trovano su pentole antiaderenti e indumenti resistenti all’acqua, programmano erroneamente il corpo per immagazzinare grasso, anche quando le condizioni esterne indicano che dovresti bruciare calorie grasse, come a basse temperature. Negli adulti che hanno perso peso a seguito di una dieta sana con attività fisica, livelli più elevati di PFOS sono stati associati a un maggiore recupero di peso in seguito.
Il dottor Trasande commenta: “Il vecchio mantra ‘calorie dentro, calorie fuori’ per la prevenzione dell’obesità trascura il ruolo cruciale delle esposizioni chimiche come terza gamba delle feci. Contrariamente agli interventi sulla dieta e sull’attività fisica, che possono essere difficili da implementare, figuriamoci da sostenere, i livelli di obesogena negli imballaggi alimentari e in altri materiali possono essere modificati attraverso la regolamentazione”.
Si stima che le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino costino all’Europa 163 miliardi di euro all’anno, circa l’1,2% del suo prodotto interno lordo, di cui gran parte sono gli obesogeni. Il dott. Trasande presenterà anche una panoramica di strategie semplici e sicure per ridurre al minimo la nostra esposizione a livello individuale, oltre a suggerire interventi a livello politico per gli organi di governo, con particolare attenzione ai benefici economici della limitazione dell’esposizione pubblica e al miglioramento della salute.
“L’aumento dell’obesità causata da queste sostanze chimiche ha un costo economico sostanziale per la società e l’esposizione deve essere ridotta al minimo per ottenere benefici per la salute e per evitare i costi economici dell’inazione, è chiaro che sono essenziali normative migliori”, spiega il dott. Trasande.