L’obesità può portare a un aumento dell’infiammazione e cambiamenti nelle popolazioni di cellule immunitarie all’interno del tessuto adiposo, il che esacerba le malattie metaboliche come il diabete mellito di tipo 2. Ora, uno studio sul Cell Metabolism scopre un meccanismo mediante il quale le cellule B che esprimono il fattore di trascrizione T-bet possono promuovere la malattia metabolica nel contesto dell’obesità.
In uno studio della Yale University, gli scienziati rivelano perché il grasso della pancia che circonda gli organi aumenta con l’età delle persone.
La scoperta potrebbe offrire nuove possibilità di trattamento per migliorare la salute metabolica, riducendo così la probabilità di malattie come il diabete e l’aterosclerosi che derivano dall’infiammazione.
Un lavoro precedente ha scoperto che quando le persone invecchiano, la capacità del loro corpo di generare energia bruciando il grasso della pancia si riduce. Di conseguenza, il grasso che circonda gli organi interni aumenta negli anziani.
Il team in passato aveva scoperto che le cellule immunitarie necessarie al processo di combustione dei grassi, chiamate macrofagi, erano ancora attive, ma il loro numero complessivo è diminuito con l’aumento del grasso della pancia con l’invecchiamento.
Nello studio attuale, hanno scoperto che sta succedendo anche qualcos’altro. I linfociti B adiposi nel grasso della pancia hanno proliferato inaspettatamente con l’invecchiamento degli animali, contribuendo ad aumentare l’infiammazione e il declino metabolico.
Normalmente i linfociti B producono anticorpi e difendono dalle infezioni. Ma con l’invecchiamento, i linfociti B adiposi aumentati diventano disfunzionali, contribuendo alla malattia metabolica.
Quando funzionano correttamente, alcuni linfociti B si espandono secondo necessità per proteggere il corpo dalle infezioni, quindi si contraggono fino alla linea di base. Ma con l’invecchiamento, non si contraggono nel grasso della pancia.
Il team teorizza che questa continua espansione potrebbe essere dovuta all’aumento dell’aspettativa di vita umana, una spinta delle cellule del corpo oltre i loro limiti evolutivi.
I ricercatori hanno scoperto che riducendo il segnale dei macrofagi e rimuovendo i linfociti B adiposi, potrebbero invertire il processo di espansione e proteggere dal declino della salute metabolica indotto dall’età.
Ciò potrebbe portare a interessanti possibilità di riproporre i farmaci per colpire questi linfociti B adiposi disfunzionali per migliorare i risultati di salute e per proteggere dalle malattie metaboliche.
Un farmaco, chiamato citochina IL-1B, riduce una delle piccole proteine ??che guidano questo processo ed è attualmente utilizzato per proteggere dalle malattie cardiache.
È importante studiare se la riduzione di questa citochina negli anziani può ridurre l’espansione delle cellule B nel grasso della pancia.
Pubblicato il 15 agosto 2022 in Nature Reviews Endocrinology