Miglioramento dell’app per smartphone per aiutare meglio i pazienti a controllare il loro diabete di tipo 1
Per aiutare milioni di persone che vivono con il diabete di tipo 1 a gestire meglio i livelli di zucchero nel sangue, l’Oregon Health & Science University sta combinando la potenza di un’app per smartphone basata sull’intelligenza artificiale con il supporto di esperti umani.
Il Leona M. e Harry B. Helmsley Charitable Trust ha assegnato all’OHSU più di 4,3 milioni di dollari per sostenere questo lavoro. A guidare il progetto c’è l’ingegnere biomedico dell’OHSU Peter G. Jacobs, Ph.D. e l’endocrinologa dell’OHSU Leah M. Wilson, MD , che stanno organizzando uno studio clinico randomizzato per valutare l’impatto dell’utilizzo della loro app potenziata in collaborazione con specialisti dell’educazione al diabete.
Le persone con diabete di tipo 1 non possono regolare i propri livelli di zucchero nel sangue e quindi devono assumere il farmaco insulina per tutto il giorno. Il diabete non ben controllato può portare a gravi complicazioni, come malattie cardiache e renali, danni ai nervi, perdita della vista e dell’udito, coma o persino la morte.
Per aiutare coloro che gestiscono il diabete di tipo 1 facendosi iniezioni di insulina più volte al giorno, Jacobs, Wilson e colleghi hanno sviluppato l’app DailyDose, che utilizza un algoritmo di intelligenza artificiale, o AI, per valutare i dati sulla glicemia, identificare le tendenze relative e raccomandare passaggi per aiutare i pazienti a mantenere i loro livelli di glucosio entro un intervallo sano.
Durante l’ultimo decennio, l’approvazione federale di tecnologie indossabili più piccole come i monitor continui del glucosio e i sistemi automatizzati di somministrazione dell’insulina hanno reso più facile la gestione del diabete di tipo 1. Ma i dispositivi per la somministrazione di insulina, che possono costare migliaia di dollari, a seconda del modello e della copertura assicurativa, sono fuori dalla portata finanziaria di molti pazienti. E mentre il numero di app per il diabete è cresciuto notevolmente negli ultimi anni, nessuna offre consigli su come modificare le dosi o i comportamenti di insulina come DailyDose.
Jacobs, Wilson e altri hanno pubblicato uno studio del 2020 che mostrava che le raccomandazioni della loro app corrispondevano in gran parte a quelle dei medici specializzati nella cura del diabete. Nel novembre 2022, il team ha pubblicato uno studio di follow-up che ha rilevato che i livelli di zucchero nel sangue miglioravano significativamente quando le persone seguivano i consigli dell’app, ma coloro che seguivano i consigli dell’app meno spesso non avevano benefici simili.
“Il nostro recente studio ha rilevato che alcune persone non hanno accettato le modifiche consigliate fornite dall’app perché non capivano in che modo le raccomandazioni avrebbero migliorato la loro gestione del glucosio o perché pensavano erroneamente che apportare le modifiche consigliate avrebbe avuto un impatto negativo sulla loro salute, “, ha affermato Jacobs, professore associato presso il Dipartimento di ingegneria biomedica, OHSU School of Medicine.
“Abbiamo anche scoperto che altre barriere impedivano ad alcune persone di apportare modifiche alla loro gestione del glucosio”, ha aggiunto Jacobs. “Ad esempio, se sei molto stressato o se svolgi più lavori, gestire il tuo glucosio e dedicare del tempo a fare qualcosa di nuovo può sembrare opprimente o addirittura impossibile.”
Per spingere più persone ad agire in base ai consigli dell’app, il team di ricerca sta adottando un approccio su due fronti: in primo luogo, stanno aggiornando l’app in modo che utilizzi nuovi algoritmi di previsione del glucosio e un’interfaccia utente migliorata, che dovrebbe rendere i suoi consigli più trasparenti e più facile da capire; e, in secondo luogo, l’app collegherà coloro che non sono in grado di migliorare il controllo del glucosio utilizzando l’app da sola con un educatore del diabete o un medico della salute comportamentale per aiutarli a superare le sfide che impediscono loro di apportare modifiche.
La sperimentazione clinica prevede innanzitutto che i partecipanti utilizzino l’app DailyDose e, se necessario, riceveranno anche il coaching da un educatore del diabete, perché, sebbene efficace, l’istruzione individuale può essere costosa e richiedere molto tempo. I ricercatori hanno progettato l’approccio in modo che fosse conveniente e scalabile.
Lo studio clinico multicentrico seguirà un totale di 93 persone con diabete di tipo 1 per 38 settimane. Dopo le prime 12 settimane, i partecipanti allo studio che non traggono vantaggio dall’utilizzo dell’app da soli saranno anche messi in contatto con un educatore del diabete o uno psicologo. Il team dell’OHSU sta inoltre sviluppando una piattaforma di coaching online progettata per lavorare con DailyDose per aiutare ulteriormente gli educatori e gli psicologi del diabete a supportare i partecipanti allo studio.
“Alcune persone alle prese con la gestione del glucosio possono beneficiare di un coaching personalizzato”, ha affermato Wilson, assistente professore presso il Dipartimento di Medicina, Divisione di Endocrinologia, Diabete e Nutrizione Clinica, OHSU School of Medicine. “Ma, sapendo che il coaching richiede molte risorse, il nostro studio lo offrirà solo a coloro che ne hanno bisogno. Chiamiamo questo approccio combinato terapia di educazione al diabete certificata basata su app, o AB-CDE”.
Lo studio arruolerà i partecipanti a partire dal 2024 attraverso sei istituzioni: Harold Schnitzer Diabetes Health Center presso OHSU, Joslin Diabetes Center presso la Harvard University, University of Southern California, University of California San Diego, Mount Sinai Hospital e Barbara Davis Center for Diabetes presso l’Università del Colorado.
“Il supporto decisionale, come quello fornito tramite l’app DailyDose, migliora notevolmente l’accesso a cure di qualità per il diabete, indipendentemente da dove vivono le persone”, ha affermato Sean Sullivan, Ph.D. , responsabile del programma presso l’Helmsley Charitable Trust. “Per molti, tuttavia, un’app semplicemente non è sufficiente. Questo progetto valuterà chi beneficia maggiormente del supporto decisionale basato su app e chi potrebbe richiedere il tocco personale aggiuntivo di uno specialista in educazione al diabete e salute comportamentale. In definitiva, speriamo che questo progetto migliorerà l’assistenza a tutti coloro che soffrono di diabete di tipo 1 e semplificherà la gestione della malattia nella loro vita quotidiana”.
Il nuovo studio clinico è sostenuto dal Leona M. e Harry B. Helmsley Charitable Trust. Lo studio pubblicato nel novembre 2022 è stato sostenuto dal Leona M. e Harry B. Helmsley Charitable Trust, dall’Oregon Medical Research Foundation (n. AEDCN0362) e dal National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (concessione 1R01DK120367).
Nell’interesse di garantire l’integrità della nostra ricerca e come parte del nostro impegno per la trasparenza pubblica, l’OHSU regola, tiene traccia e gestisce attivamente le relazioni che i nostri ricercatori possono intrattenere con entità esterne all’OHSU. Per quanto riguarda questa ricerca, Jacobs ha un interesse significativo in Pacific Diabetes Technologies, Inc., una società che potrebbe avere un interesse commerciale nei risultati di questa ricerca e tecnologia. Esamina i dettagli del programma sul conflitto di interessi dell’OHSU per saperne di più su come gestiamo questi rapporti commerciali.