Come il turismo può includere persone le cui condizioni di salute solitamente le tengono a casa
Circa il 20% della popolazione mondiale soffre di malattie croniche come diabete, malattie cardiache, cancro o disturbi mentali: un gruppo di persone che l’industria dei viaggi deve accogliere
Dopo l’interruzione del COVID-19, l’industria del turismo globale si è ampiamente riaperta; tuttavia, viaggiare rimane una seria sfida per un folto gruppo di persone.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che il 20% della popolazione mondiale soffra di malattie croniche non trasmissibili come diabete, malattie cardiache, cancro o disturbi mentali.
Queste condizioni possono rendere difficile il viaggio, mentre alcune persone potrebbero addirittura evitare del tutto di prendere le vacanze.
Un progetto di ricerca interdisciplinare della Edith Cowan University ha evidenziato gli impatti che questa decisione può avere sulle persone con questi problemi di salute e ha delineato le ripercussioni future per l’industria nel suo complesso.
Attraverso la collaborazione tra la School of Business and Law di ECU e il suo Center for Precision Health, il progetto ha presentato il concetto di “terapia di viaggio” , che vede il turismo come mezzo per migliorare la salute mentale e il benessere.
Il ricercatore Dr Jun Wen ha affermato che è fondamentale che l’industria del turismo si rivolga maggiormente alle persone vulnerabili con disturbi fisici o psicologici, un mercato che ha descritto come importante ma troppo spesso trascurato.
“La maggior parte è in grado di viaggiare ma rimane vulnerabile durante i viaggi e necessita di servizi intensivi”, ha affermato.
“Il mondo ha una popolazione che invecchia, quindi ci saranno sempre più persone che dovranno affrontare le sfide che comporta, come la demenza, i limiti fisici e così via.
“Ci sono anche più persone a cui vengono diagnosticati problemi di salute mentale, come depressione e ansia.
“Il turismo deve essere in grado di accogliere viaggiatori vulnerabili come questi per la sopravvivenza del settore, ma anche perché la salute è importante e, come ha dimostrato il nostro lavoro precedente, il turismo può aiutare a sostenere la salute”.
Cosa può fare l’industria
Il dottor Wen ha affermato che esistono numerose iniziative che potrebbero rendere le destinazioni più accessibili per le persone vulnerabili.
Le strategie potrebbero essere implementate in tutta la catena dell’industria del turismo (cibo, alloggio, trasporti, viaggi, acquisti e intrattenimento) e potrebbero includere considerazioni o indennità per gli operatori sanitari che potrebbero aver bisogno di accompagnare i viaggiatori.
Il dottor Wen ha affermato che l’istruzione è fondamentale.
“Il personale e le parti interessate hanno bisogno di formazione per essere consapevoli delle esigenze e delle richieste dei viaggiatori vulnerabili”, ha affermato.
“Ciò può includere lo sviluppo di manuali per standardizzare i servizi per i viaggiatori vulnerabili, migliorare le infrastrutture accessibili e dotare adeguatamente le strutture professionali di emergenza e assistenza, ad esempio con strumenti di primo soccorso.
“L’industria può anche personalizzare i servizi per diversi segmenti di viaggiatori, come persone con demenza, depressione o ansia”.
Il dottor Wen ha affermato che anche i progressi tecnologici potrebbero svolgere un ruolo importante nel portare i benefici del turismo a più persone.
“Non tutti possono fare viaggi fisici”, ha detto.
“L’industria del turismo dovrebbe sviluppare prodotti virtuali che consentano a tutti i viaggiatori di essere presenti in una destinazione e di godere di benefici per il divertimento e per la salute”.
“La medicina di viaggio nell’ospitalità: una prospettiva interdisciplinare” è stata pubblicata sull’International Journal of Contemporary Hospitality Management .