In uno studio per la prima volta, i ricercatori della Ben Gurion University del Negev (BGU) hanno rivelato una nuova scoperta nelle persone con diabete che soffrono di “piede diabetico”. I pazienti con questa condizione hanno alterato in modo significativo la funzione cognitiva.
“Questo studio mostra una chiara correlazione tra il diabete e il deterioramento cognitivo”, spiega Rachel Natovich, Ph.D al BGU. “Il diabete è una condizione multi-sistema che colpisce il cervello e il rischio di sviluppare una demenza diabetica è doppio rispetto a quello di una persona ‘normale’. Il piede diabetico è un sintomo che il diabete sta causando un deterioramento dell’intero sistema cardiovascolare.”
Il piede diabetico è una delle complicanze più gravi ma anche prevenibili a lungo termine del diabete mellito. I sintomi appaiono come la non guarigione delle ulcere del piede e necrosi e, se non trattata, può portare a più amputazioni. Il rischio di una persona con diabete di sviluppo un’ulcera del piede potrebbe essere alto (25 per cento).
“Non c’è nessuna ricerca incentrata sull’andamento cognitivo di questi pazienti, nonostante il fatto che le alterazioni vascolari micro e macro alla base del piede diabetico siano sistemiche, e si verificano in molti organi diversi, tra cui il cervello,” dice il Dott Natovich, che ha condotto la studio. “Attualmente, per quanto riguarda la ricerca del piede diabetico si concentra principalmente su epidemiologia, prevenzione e trattamento delle ulcere.”
Secondo la ricerca, le persone affette da piede diabetico ricordano meno, hanno una diminuita concentrazione, difficoltà con l’apprendimento, risposte alla inibizione nelle risposte, maggiore lentezza cognitiva e psicomotoria, e diminuita fluenza verbale. Ciò implica che i pazienti diabetici con complicanze del piede diabetico che soffrono di difficoltà cognitive vanno oltre quelli note nella popolazione diabetica generale. Le capacità cognitive dei due gruppi erano simili prima di sviluppare la condizione. Tuttavia, lo stato cognitivo corrente dei pazienti diabetici con piede nello studio risulta essere significativamente compromessa.
“Questa nuova informazione è un contributo importante per la sanità dei pazienti a causa del loro maggior rischio di complicanze mediche e la sfida unica che si presenta agli operatori sanitari”, dice Natovich. “L’adesione con successo alle raccomandazioni mediche richiede notevoli capacità cognitive come la concentrazione intatta, la memoria e le funzioni esecutive”.
Natovich propone cambiamenti pratici alla strategia di trattamento, tra cui:
I pazienti con piede diabetico devono essere regolarmente controllati nei cambiamenti cognitivi. La diagnosi precoce del declino cognitivo consentirà di avviare un intervento corretto.
A causa delle difficoltà con le funzioni della memoria, attenzione ed esecutive, il tutore di famiglia e l’assistenza sanitaria deve assumere un ruolo più attivo nella cura del paziente.
I pazienti con piede diabetico potrebbero beneficiare dalla partecipazione al trattamento di gruppo volto a migliorare il controllo del diabete, alimentazione e attività fisica.
I pazienti diabetici dovrebbero ricevere psico-educazione in merito a possibili complicazioni cognitive della malattia e l’importanza dell’adeguato controllo della malattia per la conservazione delle capacità cognitive.
Natovich ha completato il suo dottorato di ricerca con il Prof. Talma Kushnir del Dipartimento BGU di Sanità Pubblica, Facoltà di Scienze della Salute, e il dottor Ilana Harman-Bahm dalla Soroka University Medical Center. Dr. Natovich ha ricevuto numerosi premi per questa ricerca, tra cui per il piede diabetico dall’American Diabetes Association (ADA). Ha presentato i suoi risultati alla Conferenza ADA all’inizio di quest’anno.
Fornito da: American Associates, Ben Gurion University del Negev