I fattori di rischio di obesità del contesto familiare sono associati a cambiamenti nella funzione cerebrale, rileva uno studio condotto presso il Centro finlandese PET di Turku. I risultati mostrano che la funzione delle reti neurali che regolano la sazietà e l’appetito è alterata già prima che una persona sviluppi l’obesità.
L’obesità è un problema sanitario in aumento a livello globale e sono necessari nuovi interventi per prevenire e curare l’ obesità . L’obesità è collegata ai cambiamenti nella sensibilità all’insulina del cervello e nella funzione dei neurotrasmettitori. Questi cambiamenti possono spiegare l’aumento dell’appetito e l’eccesso di cibo.
“Tuttavia, finora non è stato determinato se questi cambiamenti siano visibili nel cervello già prima che una persona sviluppi l’obesità e se questi cambiamenti aumenterebbero il rischio di obesità futura”, afferma il dottorando Tatu Kantonen del Dipartimento di Medicina Clinica di l’Università di Turku.
Lo studio di Kantonen ha studiato i cambiamenti nel cervello nella pre-obesità studiando la funzione di insulina, oppioidi e cannabinoidi attraverso l’imaging PET. I partecipanti allo studio erano 41 giovani uomini con un numero variabile di fattori di rischio di obesità.
I risultati hanno mostrato che i fattori di rischio legati alla famiglia come l’obesità o il diabete dei genitori erano associati a un’alterazione della segnalazione dell’insulina nel cervello del soggetto e a una ridotta funzione dei sistemi oppioidi e cannabioidi.
“Il disturbo nelle reti neurali che controllano la sazietà e l’appetito può quindi essere osservato già prima che una persona sviluppi l’obesità, e questi cambiamenti cerebrali sono collegati a fattori di rischio dell’obesità legati alla famiglia. I risultati possono avere implicazioni per lo sviluppo di interventi di prevenzione e trattamento per obesità. Dimostrano che il cervello e il sistema nervoso centrale sono obiettivi importanti nel trattamento dell’obesità”, afferma Kantonen.
L’articolo di ricerca, “Il rischio di obesità è associato ad alterato metabolismo cerebrale del glucosio e ridotta disponibilità di recettori ?-oppioidi e CB1”, è stato pubblicato sull’International Journal of Obesity.
Tatu Kantonen et al, Il rischio di obesità è associato ad alterato metabolismo cerebrale del glucosio e ridotta disponibilità di recettori ?-oppioidi e CB1, International Journal of Obesity (2021). DOI: 10.1038/s41366-021-00996-y