Un programma senza scopo di lucro che porta la cura del diabete e l’educazione ad alcuni dei bambini più poveri del mondo, ha migliorato con successo il controllo della malattia, secondo una Università di Pittsburgh Graduate School of Public Health analisi pubblicata sulla rivista Diabetes Research and Clinical Practice. E ‘la prima prova scientifica a dimostrare che il miglioramento a lungo termine della glicemia nel diabete di tipo 1 è possibile tra i nell’area giovani africani sub-sahariana.
L’International Diabetes Federation Life for a Child (LFAC) nell’approccio del programma per fornire assistenza ai bambini con diabete di tipo 1 in Ruanda ha portato a importanti riduzioni di HbA1c, una misura a lungo termine dello zucchero nel sangue. La percentuale di bambini che ha avuto un livello di HbA1c di oltre il 14 per cento, un livello potenzialmente letale, è scesa dal 31 per cento al 9 per cento. Il miglioramento è stato maggiore nei bambini che avevano accesso a test di autocontrollo dello zucchero nel sangue e regolarmente monitorati.
“Il diabete di tipo 1 può essere una malattia molto difficile da gestire, e, se non adeguatamente controllato, è mortale”, ha detto l’autore senior Trevor Orchard, MD, professore di epidemiologia presso l’Università di Pittsburgh . “Quando accoppiato con la povertà, l’insicurezza alimentare e la fornitura di assistenza sanitaria molto limitata per molti dei bambini dell’Africa sub-sahariana, pertanto la necessità di programmi provati per aiutare questi bambini a controllare il loro diabete diventa vitale.”
Il diabete di tipo 1, di solito diagnosticata nei bambini e nei giovani adulti, accade quando il corpo non produce insulina, un ormone che è necessario per convertire lo zucchero in energia.
LFAC sostiene la fornitura di insulina, strumenti per il monitoraggio della glicemia, educazione terapeutica per i diabetici, consulenza e formazione per bambini e giovani con diabete nei paesi in via di sviluppo. In Ruanda, il programma fornisce assistenza attraverso l’Associazione Rwandaise des Diabetiques (ARD) nella città di Kigali (la capitale).
Il dr. Orchard e il suo team hanno seguito e regolarmente misurato i livelli di HbA1c in 214 persone sotto i 25 anni che si sono iscritti al programma tra il giugno 2009 e novembre 2010.
HbA1c sviluppa quando lo zucchero si lega all’emoglobina, una proteina all’interno delle cellule rosse del sangue, nel sangue. Più alta è la HbA1c, maggiore è il rischio di sviluppare complicanze legate al diabete, come le malattie cardiache, cecità e danni al sistema nervoso. Quelli senza diabete di solito hanno un HbA1c tra il 4 e il 5,7 per cento. Per le persone con diabete, un livello di HbA1c inferiore al 7 per cento è considerato un buon controllo.
Nei bambini ruandesi che il team del dottor Orchard ha seguito, la HbA1c media inizialmente era 11,2 per cento. Dopo due anni nel programma, la media è scesa al 9,8 per cento.
Dr. Orchard fu coinvolto nel programma in Ruanda nel 2007, quando aveva solo 25 bambini. LFAC ora ha arruolato più di 1.000 bambini e giovani. L’Università di Pittsburgh manda almeno uno studente laureato ogni anno per assistere con il programma e le valutazioni annuali richieste i bambini iscritti. Il dr Orchard e un collega presso la Northwestern University di Chicago, Deborah Edidin, MD, visitano il Ruanda regolarmente per aiutare i locali a sviluppare e fornire la cura e l’educazione nei bambini sul diabete.
“È molto incoraggiante vedere i bambini ruandesi migliorare il controllo dei livelli di zucchero nel sangue grazie a questa collaborazione unica tra il LFAC, ARD e Pitt”, ha detto il dottor Orchard. “Tuttavia, è necessario più lavoro. Solo circa il 12 per cento dei bambini ruandesi incontrato obiettivi di controllo del glucosio, rispetto al 32 per cento dei bambini americani.”
Inquietante: la squadra del Dott Orchard ha anche scoperto che, come come i livelli di HbA1c miglioravano, contestualmente emergeva come oltre il 40 per cento dei giovani fosse iperteso (pressione alta).
“Questo è preoccupante”, ha detto il dottor Orchard. “Molti dei nostri partecipanti erano bambini molto piccoli durante il genocidio ruandese del 1994 e cresciuti malnutriti e sottopeso. E ‘possibile attribuire parte della crescente pressione del sangue per l’aumento di peso e la reidratazione dopo l’iscrizione al programma. Il sale spesso viene usato nella preparazione dei cibi e la conservazione nell’Africa sub-sahariana, quindi questo potrebbe essere pure un fattore. Purtroppo, sono in pochi i partecipanti in grado di prendere il farmaco per abbassare la pressione sanguigna a causa di forniture limitate e prezzi proibitivi.”
Il dr. Orchard ha osservato che è necessario continuare lo studio per capire meglio le cause della pressione alta tra i bambini ruandesi che ricevono cure per il diabete di tipo 1, nonché per determinare il modo migliore per sviluppare un programma sostenibile di conservazione dei miglioramenti derivati dalla cura.