Per molte persone, una diagnosi di diabete di tipo 1 si verifica in ritardo rispetto allo sviluppo della malattia, anche nel momento in cui sono finiti al pronto soccorso con complicanze potenzialmente letali.
Ora, i ricercatori clinici a livello nazionale stanno cercando di mettere in evidenza le prime fasi della malattia per promuovere una diagnosi precoce e la prevenzione.
Nel numero di gennaio 2016 di Diabetes Care , la JDRF, American Diabetes Association (ADA), e Endocrine Society raccomandano l’adozione e messa in campo di una nuova classificazione per il diabete tipo 1. Questa raccomandazione si basa principalmente su due decenni di studio da parte della rete di ricerca internazionale sul diabete di tipo 1 TrialNet (TrialNet) che ha coinvolto più di 150.000 di persone con la malattia e i parenti con la malattia.
“L’obiettivo di TrialNet è quello di individuare la malattia nella sua fase più precoce, ritardare la progressione, e in ultima analisi impedirla”, ha detto Stephen E. Gitelman, MD, ricercatore principale TrialNet presso UC San Francisco e professore di pediatria. “Offriamo screening e test clinici per ogni fase del diabete di tipo 1 e un attento monitoraggio nella progressione della malattia.”
Progressione delle fasi di diabete di tipo 1
Il diabete di tipo 1 in precedenza è stato indicato come il diabete giovanile, perché colpisce in modo sproporzionato i bambini. E’ causato da una perdita o malfunzionamento delle cellule produttrici di insulina, chiamate cellule pancreatiche beta, spesso quando il sistema immunitario attacca erroneamente e distrugge le cellule.
Secondo il giornale Diabetes Care, il diabete di tipo 1 può ora essere più accuratamente intesa come una malattia che progredisce in tre fasi distinte.
Fase 1: Questo è l’inizio del diabete di tipo 1. Gli individui positivi ai test per due o più autoanticorpi legati al diabete. Il sistema immunitario ha già iniziato ad attaccare le cellule beta che producono insulina, anche se non ci sono sintomi e gli zuccheri nel sangue restano normali.
Fase 2: Questa fase, come la fase 1, comprende individui che hanno due o più autoanticorpi legati al diabete, ma ora, i livelli di zucchero nel sangue sono diventati anomali a causa della crescente perdita di cellule beta. Ci sono ancora sintomi.
Fase 3: Questo è quando la diagnosi clinica ha tipicamente avuto luogo. A questo punto, non vi è significativa perdita di cellule beta e gli individui mostrano generalmente i sintomi più comuni del diabete di tipo 1, che comprendono minzione frequente, sete eccessiva, perdita di peso e la fatica.
Per le fasi 1 e 2, rischio di sviluppare il diabete di tipo 1 si avvicina al 100 per cento.
Guardando la diagnosi In precedenza
La nuova classificazione messa in scena è di vitale importanza per capire come il tipo 1 progredisce. Altrettanto importante è la capacità di TrialNet nel diagnosticare la malattia nelle sue prime fasi, permettendo un intervento tempestivo.
“Identificazione delle fasi pre-sintomo del diabete di tipo 1 può essere paragonata alla identificazione della i pressione sanguigna alta come un predittore di infarto e ictus”, secondo la presidente TrialNet Carla Greenbaum, MD. “Prima che il trattamento per la pressione alta diventasse un luogo comune, ci mancava uno strumento fondamentale per prevenire le malattie cardiache. Oggi, le persone possono ricevere un intervento molto tempo prima che essi sperimentino i sintomi o complicanze significative. Lo stesso vale ora per il diabete di tipo 1”.
La ricerca clinica sostiene l’utilità della diagnosi del diabete di tipo 1 in anticipo – prima che la perdita delle cellule beta avanzi alla fase 3. La diagnosi precoce è fatto nel processo di malattia, l’intervento può avvenire prima, così che più cellule beta possano restare in circolo. Più cellule beta possono portare a risultati migliori in materia di controllo degli zuccheri nel sangue e la riduzione delle complicanze a lungo termine.
Per le persone che partecipano al tipo di ricerca sulla prevenzione del diabete 1 come TrialNet, il rischio di chetoacidosi diabetica al momento della diagnosi diminuisce dal 30 per cento a meno del 4 per cento.
Raccomandazioni per Screening
Sia l’ADA e JDRF raccomandano lo screening TrialNet per le persone che hanno parenti con diabete di tipo 1. I membri della famiglia hanno 15 volte più il rischio di essere diagnosticate di una persona con una storia familiare. Lo screening è disponibile senza costi aggiuntivi per:
Chiunque di età compresa tra 1 e 45, con un fratello, figlio o genitore avente diabete di tipo 1.
Chiunque di età compresa tra 1 e 20, con un fratello, figlio, genitore, cugino, zio, zia, nipote, nipote, nonno avente diabete di tipo 1.
Si raccomanda che i bambini che non hanno test positivo per gli autoanticorpi legati al diabete continuino a farsi nuovamente sottoporre a controllo ogni anno fino ai 18 anni.
In Italia la rete TRIALNET è rappresentata dall’Ospedale San Raffaele di Milano.