Anche se i tuoi piedi hanno il compito super importante di aiutarti a spostarti regolarmente, probabilmente non ti accorgi molto di loro a meno che non li usi o li guardi bene. Ma quando hai un formicolio ai piedi, è difficile pensare ad altro.
Formicolio ai piedi non è un termine medico, ma i medici sanno sicuramente cosa significa. Può presentarsi in diversi modi, afferma Melissa Lockwood , DPM, podologo presso Heartland Foot & Ankle Associates a Bloomington, Illinois. “Può sembrare che il tuo piede si sia addormentato e stai cercando di svegliarlo, oppure può sembrare che il tuo piede sia completamente insensibile”, aggiunge. “A volte può essere piuttosto doloroso e bruciante.”
Può davvero variare da persona a persona. “Ho alcuni pazienti che lo descrivono come spilli e aghi, mentre altri dicono che sembra una sensazione di ronzio o bruciore”, afferma Ilan Danan , MD, neurologo sportivo e specialista nella gestione del dolore presso il Center for Sports Neurology and Pain Medicine at Cedars -Sinai Kerlan-Jobe Institute di Los Angeles, California.
Se hai un formicolio ai piedi e scompare, probabilmente è solo una di quelle cose. Ma se i tuoi sintomi non scompaiono, scompaiono e ritornano, o se hai determinate condizioni di salute come il diabete e hai formicolio ai piedi, è una buona idea consultare il medico per un controllo, dice Suhayl Dhib-Jalbut , MD, professore e presidente di neurologia presso la Rutgers-New Jersey Medical School e la Robert Wood Johnson Medical School.
Il formicolio ai piedi non significa necessariamente che hai una condizione medica: a volte può succedere da qualcosa di semplice come sedersi in un modo strano, dice il dottor Danan. Ma alcune condizioni possono causare formicolio ai piedi. Tieni questi sul tuo radar.
A proposito degli esperti: Melissa Lockwood, DPM, è una podologo con oltre 15 anni di esperienza. Ha ricevuto numerosi premi, tra cui il Mildred Kaufman Memorial Award dell’Ohio College of Podiatric Medicine per la competenza in ortopedia e biomeccanica.
Ilan Danan, MD, è un neurologo sportivo e medico interventista per la gestione del dolore. È un membro attivo di diverse organizzazioni professionali, tra cui l’American Academy of Neurology e l’American Society of Regional Anesthesia and Pain Medicine.
1. Diabete
Il diabete si verifica quando la glicemia (glicemia) è troppo alta. Ha un impatto stimato su 30,3 milioni di persone negli Stati Uniti, secondo il National Institute for Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).
“La glicemia alta può danneggiare le fibre nervose ma interessa anche i piccoli vasi sanguigni che forniscono nutrienti ai nervi periferici”, spiega il dottor Dhib-Jalbut. (A proposito, i nervi periferici sono quelli al di fuori del cervello e del midollo spinale.) Ciò può rendere difficile per le fibre nervose la conduzione dei segnali, causando una sensazione di formicolio.
Altri sintomi, secondo il NIDDK , possono includere:
- aumento della sete e della minzione
- fame aumentata
- fatica
- visione offuscata
- intorpidimento o formicolio ai piedi o alle mani
- piaghe che non si rimarginano
- perdita di peso inspiegabile
Se viene rilevato abbastanza presto e la glicemia è sotto controllo, potresti essere in grado di correggere la sensazione di formicolio. Ma, se lo lasci andare troppo a lungo, il dottor Danan dice che è possibile sviluppare danni permanenti ai nervi.
2. Sclerosi multipla (SM)
La sclerosi multipla è una malattia del sistema nervoso centrale, secondo il National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS). Quando qualcuno ha la SM, il sistema immunitario del suo corpo prende di mira la guaina protettiva che copre i nervi chiamata mielina. Ciò può portare a una serie di sintomi, tra cui formicolio, debolezza muscolare e affaticamento .
“Quando la guaina mielinica non funziona o si presenta come dovrebbe, può causare formicolio”, afferma il dottor Lockwood. La SM non può essere curata, ma sottoporsi a un trattamento adeguato come i farmaci biologici può aiutare a controllare i sintomi.
3. Ipotiroidismo
L’ipotiroidismo è una condizione comune in cui la tiroide non crea e rilascia abbastanza ormoni tiroidei nel flusso sanguigno, secondo la Cleveland Clinic . Questo può rallentare il metabolismo e portare a sintomi come affaticamento, aumento di peso e difficoltà a tollerare il freddo.
La sensazione di formicolio ai piedi a causa dell’ipotiroidismo è “probabilmente causata dal gonfiore dei tessuti che esercita pressione sulle fibre nervose”, afferma il dottor Dhib-Jalbut. L’ipotiroidismo viene solitamente trattato assumendo un farmaco chiamato levotiroxina, che aumenta la quantità di ormone tiroideo prodotto dal tuo corpo, secondo la Cleveland Clinic.
4. Sindrome del tunnel tarsale
La sindrome del tunnel tarsale è fondamentalmente come la sindrome del tunnel carpale ma per i tuoi piedi, dice il dottor Lockwood. La condizione è causata dalla compressione del nervo tibiale posteriore (che si trova nel piede) e può causare sintomi come dolore, formicolio o intorpidimento al piede, secondo la Johns Hopkins Medicine .
Il trattamento prevede l’assunzione di farmaci antinfiammatori o l’iniezione di steroidi nel tunnel tarsale per alleviare la pressione e il gonfiore. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
5. Insufficienza renale
L’insufficienza renale significa che la maggior parte della funzionalità renale è scomparsa, secondo la Mayo Clinic . A questo punto, i tuoi reni non sono in grado di filtrare i prodotti di scarto dal tuo sangue e la composizione chimica del tuo sangue potrebbe perdere l’equilibrio.
I sintomi, oltre al formicolio ai piedi, possono includere meno pipì del solito, ritenzione di liquidi, mancanza di respiro e debolezza, afferma la Mayo Clinic. L’insufficienza renale cronica “può danneggiare le fibre nervose”, portando a formicolio ai piedi, afferma il dott. Dhib-Jalbut. Il trattamento di solito prevede fluidi EV, farmaci per controllare il potassio nel sangue e dialisi per rimuovere le tossine dal sangue.
6. Artrite reumatoide
L’artrite reumatoide (RA) è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario di una persona attacca le articolazioni per errore. Ciò può causare sintomi come dolore e gonfiore alle articolazioni. Circa 1,3 milioni di persone negli Stati Uniti hanno RA, secondo l’ American College of Rheumatology .
L’artrite reumatoide può “causare infiammazione intorno al tessuto nervoso”, causando la compressione dei nervi, afferma il dott. Dhib-Jalbut. Il trattamento comprende farmaci antinfiammatori non steroidei e farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD).
7. Lupus
Il lupus è una malattia cronica che può causare infiammazione e dolore in qualsiasi parte del corpo. Circa 1,5 milioni di americani sono colpiti dalla malattia, secondo la Lupus Foundation of America . Più comunemente colpisce la pelle, le articolazioni e gli organi interni e può causare una serie di sintomi diversi.
Il motivo del formicolio ai piedi con il lupus è simile all’artrite reumatoide, afferma il dottor Dhib-Jalbut. Il lupus viene trattato con una gamma di farmaci, inclusi corticosteroidi, farmaci antinfiammatori non steroidei e farmaci immunosoppressori, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
8. Herpes Zoster
L’herpes zoster è causato dal virus varicella zoster (lo stesso che porta alla varicella), secondo il CDC . Dopo che ti sei ripreso dalla varicella, il virus rimane inattivo nel tuo corpo, ma può riattivarsi in seguito, causando l’herpes zoster.
L’herpes zoster è un’eruzione cutanea dolorosa che si verifica su un lato del corpo e può causare dolore, prurito o formicolio nell’area. “È un attacco ai nervi”, dice il dottor Danan, sottolineando che puoi persino avere un formicolio persistente o una sensazione di bruciore ai piedi dopo che ti sei ripreso. L’herpes zoster viene trattato con farmaci antivirali come aciclovir, valaciclovir e famciclovir.
9. Neuropatia alcolica
La neuropatia alcolica è un danno ai nervi causato dal bere troppo. Ciò può causare formicolio o intorpidimento a mani, braccia, gambe e piedi. “ Il meccanismo non è ben compreso, ma potrebbe comportare l’effetto tossico diretto dell’alcol sulle fibre nervose”, afferma il dott. Dhib-Jalbut.
“In genere, questi sintomi non sono reversibili”, afferma il dottor Lockwood. “Una volta sviluppato questo, sei alla tua nuova linea di base.”
10. Malattia di Charcot-Marie-Tooth
La malattia di Charcot-Marie-Tooth (CMT) è un gruppo di malattie rare che causano danni ai nervi periferici. Le persone con CMT di solito sviluppano una debolezza muscolare progressiva e possono avere muscoli più piccoli e più deboli, secondo la Mayo Clinic . Ciò può portare a perdita di sensibilità, contrazioni muscolari e difficoltà a camminare.
La CMT “influenza la struttura e la funzione dei nervi periferici”, portando a sintomi come il formicolio dei nervi, afferma il dottor Dhib-Jalbut. Non esiste una cura per la CMT, ma i pazienti possono ottenere sollievo con i farmaci per alleviare il dolore ai nervi, insieme all’uso di dispositivi ortopedici per camminare.
Korin Miller è una scrittrice freelance specializzata in benessere generale, salute sessuale e relazioni e tendenze dello stile di vita, con lavori che appaiono in Salute dell’uomo, Salute della donna, Sé, Glamour e altro ancora. Ha un master all’American University, vive sulla spiaggia e spera di possedere un giorno un maialino da tè e un camion di taco.