L’accumulo di placche all’interno delle pareti dei vasi sanguigni è la causa sottostante di ictus e infarti. Queste placche contengono molte cellule morte o morenti che non vengono espulse dal sistema immunitario abbastanza velocemente.
Ora, i ricercatori di Stanford stanno sviluppando una nuova nanoparticella che trasporta farmaci in grado di cercare placche aterosclerotiche e stimolare i globuli bianchi per eliminare i detriti cellulari all’interno. Il processo può ridurre le placche limitando al contempo le probabilità che si destabilizzino e la pressione che porta a provocare colpi e altri danni a valle.
La nanoparticella, che ha la forma di un tubo, prende di mira monociti e macrofagi, cellule del sistema immunitario e utilizza un farmaco (inibitore dell’asse di segnalazione antifagocitaria CD47-SIRP?) per motivare queste cellule ad aggrapparsi e digerire le cellule morte e morenti. Poiché le nanoparticelle sono attratte dalle placche aterosclerotiche, tutto ciò accade proprio dove l’attività è più vantaggiosa.
Poiché la tecnologia colpisce l’interno delle cellule immunitarie, sembra essere molto efficace nel produrre effetti ben mirati. “Abbiamo scoperto che potremmo stimolare i macrofagi a mangiare selettivamente cellule morte e morenti – queste cellule infiammatorie sono i precursori dell’aterosclerosi – che sono parte della causa degli attacchi di cuore”, ha affermato Bryan Smith, uno degli autori senior dello studio, in un comunicato stampa. “Potremmo consegnare una piccola molecola all’interno dei macrofagi per dire loro di ricominciare a mangiare gli elementi di scarto”.
“Siamo stati in grado di sposare una scoperta rivoluzionaria nell’aterosclerosi da parte dei nostri collaboratori con la selettività e le capacità di consegna all’avanguardia della nostra piattaforma nanomateriale avanzata. Abbiamo dimostrato che i nanomateriali sono in grado di cercare e trasmettere in modo selettivo un messaggio alle stesse cellule essenziali”, ha aggiunto Smith. “Fornisce una particolare energia al nostro futuro lavoro, che includerà la traduzione clinica di questi nanomateriali utilizzando modelli animali di grandi dimensioni e test sui tessuti umani. Riteniamo che sia migliore dei metodi attuali.”
Studio in Nature Nanotechnology: le nanoparticelle pro-efferocitiche sono specificamente assorbite dai macrofagi lesionali e prevengono l’aterosclerosi
Via: Stanford e Michigan State