La dimensione della pupilla predice la morte e la riammissione in ospedale nei pazienti con insufficienza cardiaca, secondo una ricerca pubblicata oggi su ESC Heart Failure, una rivista della European Society of Cardiology (ESC).
“I nostri risultati suggeriscono che l’area pupillare è un nuovo modo per identificare i pazienti cardiopatici ad elevato rischio di morte o riammissione in ospedale “, ha detto l’autore dello studio, il dott. Kohei Nozaki del Kitasato University Hospital, Kanagawa, in Giappone. “Questo offre l’opportunità di intervenire e migliorare le prospettive”.
Circa 26 milioni di persone in tutto il mondo attualmente vivono con insufficienza cardiaca. È una condizione pericolosa per la vita in cui il cuore non è in grado di pompare abbastanza sangue per soddisfare i bisogni del corpo. I sintomi includono mancanza di respiro, gonfiore agli arti e affaticamento. Fino al 45% dei pazienti ricoverati in ospedale con insufficienza cardiaca muore entro un anno dal ricovero e la maggioranza muore entro cinque anni dal ricovero.
“Trovare modi migliori per individuare quali pazienti hanno maggiori probabilità di essere riammessi o morire è fondamentale”, ha detto il dottor Nozaki.
Una delle cause del peggioramento dell’insufficienza cardiaca è il funzionamento disturbato del sistema autonomo del corpo, che controlla la frequenza cardiaca, la digestione, la respirazione e così via. La funzione autonoma viene in genere valutata misurando i cambiamenti nella frequenza cardiaca . Tuttavia, questo metodo è inefficace nei pazienti con un disturbo del ritmo cardiaco chiamato fibrillazione atriale, che è comune in quelli con insufficienza cardiaca.
L’area della pupilla è un altro modo per valutare la funzione autonomica ed è stata utilizzata nei pazienti con malattia di Parkinson e diabete. Questo studio ha esaminato se l’area pupillare potesse predire la prognosi nei pazienti con insufficienza cardiaca.
Lo studio è stato condotto su 870 pazienti ricoverati per insufficienza cardiaca acuta nel periodo 2012-2017. L’età media era di 67 anni e il 37% erano donne. L’area della pupilla è stata misurata in entrambi gli occhi almeno sette giorni dopo il ricovero in ospedale. Per il test, i pazienti hanno indossato gli occhiali, hanno aspettato cinque minuti che i loro occhi si adattassero all’oscurità, quindi sono state scattate delle foto agli occhi. I pazienti sono stati testati a un orario standard (tra le 09:00 e le 12:00) poiché il sistema autonomo è influenzato dall’ora del giorno.
I pazienti sono stati divisi in gruppo con area pupillare piccola e gruppo con area pupillare grande a seconda che la loro misurazione fosse inferiore o superiore alla mediana (16,6 mm2). Sono stati quindi seguiti per morte per tutte le cause (endpoint primario) e riammissione per insufficienza cardiaca (endpoint secondario). Sono stati confrontati i risultati dei gruppi dell’area pupilla piccola e grande.
Nel corso di un follow-up mediano di 1,9 anni, 131 pazienti sono morti e 328 sono stati ricoverati nuovamente a causa di insufficienza cardiaca. Rispetto al gruppo con area pupillare grande, i pazienti nel gruppo con area pupillare piccola avevano un tasso di sopravvivenza significativamente più basso e un tasso di riammissione significativamente più alto per insufficienza cardiaca.
Dopo l’aggiustamento per altri fattori che potrebbero influenzare la prognosi come l’indice di massa corporea (BMI) e la funzione renale, i pazienti con una piccola area pupillare avevano un rischio inferiore del 28% di mortalità per tutte le cause e un rischio ridotto del 18% di riammissione a causa di insufficienza cardiaca rispetto ai pazienti con una grande area pupillare.
L’ampia area pupillare era costantemente collegata a una sopravvivenza favorevole indipendentemente dall’età, dal sesso e dalla presenza di un normale ritmo cardiaco o di fibrillazione atriale.
Il Dr. Nozaki ha affermato: “L’area pupillare può essere ottenuta rapidamente, facilmente e in modo non invasivo. Il nostro studio indica che potrebbe essere utilizzato nella pratica clinica quotidiana per prevedere la prognosi nei pazienti con insufficienza cardiaca , compresi quelli che hanno anche fibrillazione atriale. Pazienti con una piccola area pupillare (ad esempio inferiore a 16,6 mm2) potrebbe essere prioritaria per la riabilitazione cardiaca con attività fisica, che è stato segnalato per migliorare la funzione autonomica. ”
Il Dr. Nozaki ha notato che l’ area pupillare non può essere utilizzata in pazienti con retinopatia grave o altre malattie degli occhi.