Le persone che vivono con sovrappeso o obesità stanno sperimentando lo stigma e la discriminazione da parte degli operatori sanitari, nonché un’assistenza sanitaria uniformemente peggiore rispetto alla popolazione generale, affermano i ricercatori.
Un nuovo studio condotto dall’Università di Leeds rivela che le persone che vivono con sovrappeso o obesità hanno dovuto affrontare commenti maleducati e dispregiativi sul loro peso da parte di medici e operatori sanitari, oltre a una lotteria del codice postale sanitario con livelli di fornitura diversi nelle regioni dell’Inghilterra.
I ricercatori hanno lavorato con la società di intelligenza artificiale Scaled Insights e la piattaforma di raccolta di feedback PEP Health per raccogliere e ordinare i commenti di feedback lasciati online da questi pazienti.
I risultati hanno mostrato che stavano sperimentando livelli di assistenza peggiori in otto indicatori di qualità riconosciuti a livello internazionale.
Il ricercatore capo, il dottor Stuart Flint, professore associato di psicologia dell’obesità presso l’Università di Leeds, ha dichiarato: “I nostri risultati hanno chiare implicazioni per la qualità percepita dell’assistenza sanitaria che le persone che vivono con sovrappeso o obesità sperimentano in Inghilterra”.
I ricercatori hanno valutato 5.675 commenti di feedback dei pazienti sulle cure mediche e ospedaliere pubblicati online tra il 1 gennaio 2018 e il 31 dicembre 2020.
Tutti i pazienti hanno affermato di vivere con sovrappeso o obesità e pubblicavano sul sito Web del NHS UK, Google, Facebook e/o Twitter.
Utilizzando un modello di intelligenza artificiale appositamente progettato, i commenti sono stati valutati in base a otto indicatori di qualità sanitaria:
- Accesso rapido a consigli sanitari affidabili
- Informazioni chiare, comunicazione e supporto per la cura di sé
- Trattamento efficace fornito da professionisti di fiducia
- Sostegno emotivo, empatia e rispetto
- Continuità delle cure e transizioni fluide
- Coinvolgimento e sostegno alla famiglia e agli accompagnatori
- Coinvolgimento nelle decisioni e rispetto delle preferenze
- Attenzione alle esigenze fisiche e ambientali
Livelli inferiori di assistenza sono stati segnalati in tutte e otto le metriche da persone che si sono identificate come conviventi con sovrappeso o obesità. Punteggi particolarmente bassi sono stati osservati nell’accesso rapido, nel trattamento efficace e nel supporto emotivo.
I ricercatori hanno osservato variazioni regionali nella qualità dell’assistenza percepita, dove la velocità di accesso era notevolmente bassa nelle Midlands occidentali ea Londra. Il supporto emotivo era inferiore rispetto ad altre regioni dello Yorkshire, dell’Humber e di Londra.
Nel frattempo, molti pazienti hanno descritto di aver sperimentato lo stigma del peso e la discriminazione nelle strutture sanitarie, sperimentando una mancanza di dignità, empatia e compassione da parte degli operatori sanitari e di altri come il personale della reception. Molte persone hanno riferito di aver avuto interazioni maleducate, sprezzanti e irrispettose.
Un paziente ha descritto di essere molto angosciato e di aver chiesto aiuto per problemi di peso, dicendo: “La risposta del medico è stata quella di prendere una torta dal cassetto e dire “Guarda, è lì da 3 giorni e non l’ho mangiata” . Poi ho avuto una lezione di 10 minuti sulla forza di volontà e su come fosse una persona così motivata e fosse risorto da un inizio povero e ora avesse il suo intervento chirurgico e tutto il potere di volontà. Grazie per questo. Perché non mi era venuto in mente di non mangiare la torta.»
Un altro paziente che ha frequentato il suo medico di famiglia con un problema al ginocchio ha detto: “Mi sentivo in un ambiente a corto di tempo e dovevo andare avanti al più presto. Poi, proprio mentre stavo per andarmene, il dottore ha detto che perdere un po’ di peso potrebbe aiutare. Ero livido per l’insensibilità con cui si sono avvicinati a questo – quasi come una digressione alla fine. Sono alto un metro e novanta, circa 20 pietre e ho camminato tra le cinque e le dieci miglia al giorno negli ultimi 10 anni per lavoro. Mi considero grande ma in forma”.
Utilizzando l’approccio di intelligenza artificiale comportamentale di Scaled Insights, i ricercatori hanno stabilito che gli attributi e i valori della personalità dei pazienti potevano prevedere la qualità della loro esperienza di assistenza sanitaria, con ad esempio attributi di depressione e insicurezza associati a una scarsa qualità delle esperienze di cura.
Il dottor Flint ha dichiarato: “I responsabili delle politiche sanitarie, incluso il NHS England, dovrebbero prendere in considerazione e intraprendere azioni per affrontare il livello inferiore di assistenza che questi pazienti stanno vivendo, al fine di supportare i principi guida del NHS per fornire un servizio completo disponibile a tutti.
“Inoltre, è necessaria un’azione per affrontare lo stigma e la discriminazione del peso, che ha un impatto negativo sull’impegno per la salute, nonché sulla salute fisica e mentale”.
Ulteriori informazioni
‘Sovrappeso’ è una terminologia incentrata sulla persona che viene utilizzata per descrivere una condizione medica che una persona ha piuttosto che ciò che una persona ‘è’.
Le diverse esperienze sanitarie di persone che vivono con sovrappeso o obesità in Inghilterra sono pubblicate su EClinical Medicine.
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