Un ampio studio sulla popolazione dell’Università di Lund in Svezia ha dimostrato che abitudini alimentari più sostenibili sono legate a benefici per la salute, come un ridotto rischio di morte prematura per malattie cardiovascolari e cancro. Lo studio è pubblicato su The American Journal of Clinical Nutrition .
“I nostri risultati indicano che esistono linee guida dietetiche benefiche sia per la salute del pianeta che per la salute personale”, afferma Anna Stubbendorff, studentessa di dottorato presso l’Università di Lund e prima autrice dello studio.
Il rapporto della Commissione EAT-Lancet descrive come il mondo deve trasformare la produzione e il consumo di cibo se l’ambiente già fragile della Terra e le scarse risorse devono bastare per 10 miliardi di persone nel 2050. Il rapporto copre sei diverse aree: impatto climatico, uso dell’acqua, biodiversità , uso di fosforo e azoto e acidificazione.
La dieta EAT-Lancet ha valori target per l’assunzione giornaliera di una selezione di alimenti diversi e consiste in molti cereali integrali, verdure, frutta, noci, semi e legumi (piselli, fagioli e lenticchie) e significativamente meno carne, zucchero e grassi saturi rispetto al consumo attuale.
Utilizzando calcoli teorici, il rapporto ha anche stimato i benefici della dieta per la salute umana e la longevità.
“Volevamo indagare scientificamente come la dieta EAT-Lancet potesse essere collegata alla salute, poiché non è stata ancora sufficientemente valutata. I risultati mostrano chiaramente che la dieta può essere collegata a un minor rischio di morte prematura”, afferma Anna Stubbendorff.
I ricercatori hanno studiato un totale di 22 421 partecipanti della dieta Malmö e della coorte contro il cancro per indagare sui legami tra dieta e salute. Creando uno speciale sistema di punti che mostra quanto le abitudini alimentari degli individui siano simili alla dieta EAT-Lancet, sono stati in grado di dividere i partecipanti in cinque gruppi. Maggiore è l’aderenza alla dieta EAT-Lancet, maggiori sono i punti assegnati secondo il modello dei ricercatori.
Durante un follow-up medio di 20 anni, i ricercatori hanno studiato l’associazione tra la dieta dei partecipanti e la mortalità. L’associazione è stata aggiustata per fattori quali fumo, attività fisica, indice di massa corporea e consumo elevato di alcol.
Gli individui con un apporto dietetico più vicino alla dieta EAT-Lancet avevano un rischio inferiore del 25% di morte prematura rispetto agli individui con una minore aderenza alla dieta EAT-Lancet. Quando i ricercatori hanno studiato specifiche cause di morte, sono stati in grado di collegare la dieta EAT-Lancet a un rischio inferiore del 32% di morire per malattie cardiovascolari e del 24% in meno di morire di cancro.
“Anche nei casi in cui le abitudini alimentari dei partecipanti allo studio erano lontane dagli obiettivi della dieta EAT-Lancet, abbiamo osservato una chiara differenza nella mortalità totale, già quando i partecipanti erano a metà strada dall’obiettivo”, afferma Anna Stubbendorff.
Nella fase successiva, i ricercatori vogliono studiare la dieta con un focus sulla nutrizione. Anna Stubbendorff spera che i risultati dello studio finora, così come il modello del sistema a punti, possano essere utilizzati da altri in futuro per sviluppare linee guida dietetiche più sostenibili.
“Per molte persone, mangiare secondo la dieta EAT-Lancet comporterebbe un cambiamento importante, in particolare per coloro che vivono nei paesi più ricchi del mondo occidentale. La ricerca ha dimostrato che è possibile, ma ci vorrà del tempo per cambiare le nostre abitudini alimentari. Sapere che esiste una dieta che avvantaggia sia la salute pubblica che il pianeta dovrebbe aumentare la nostra motivazione, però. In ogni caso, noi esseri umani dobbiamo cambiare cosa e come mangiamo, per salvare la nostra salute e il nostro pianeta”, conclude.