Una piccola porzione giornaliera (57 g) di formaggio Jarlsberg può aiutare a prevenire il diradamento osseo (osteopenia/osteoporosi) senza aumentare il dannoso colesterolo a bassa densità, suggeriscono i risultati di un piccolo studio clinico comparativo, pubblicato sulla rivista ad accesso aperto BMJ Nutrition Prevention & Salute .
Gli effetti sembrano essere specifici di questo tipo di formaggio, indicano i risultati.
Lo Jarlsberg è un formaggio dolce e semimorbido, dal sapore di nocciola, prodotto con latte vaccino, con occhiatura regolare. Proviene da Jarlsberg nella Norvegia orientale.
Ricerche precedenti indicano che può aiutare ad aumentare i livelli di osteocalcina, un ormone associato a ossa e denti forti, ma non è chiaro se questo effetto sia specifico di Jarlsberg o di qualsiasi tipo di formaggio.
Nel tentativo di scoprirlo, i ricercatori hanno studiato 66 donne sane (età media 33; BMI medio di 24) che sono state assegnate in modo casuale ad aggiungere una porzione giornaliera di 57 g di Jarlsberg (41) o 50 g di formaggio Camembert (25) al la loro dieta per 6 settimane.
Alla fine di questo periodo, il gruppo che mangiava il camembert è stato trasferito a Jarlsberg per altre sei settimane.
Jarlsberg e Camembert hanno contenuti simili di grassi e proteine, ma a differenza del Camembert, Jarlsberg è ricco di vitamina K2, nota anche come menachinone (MK), di cui esistono diverse varietà.
L’MK-4 a catena corta si trova in prodotti animali come il fegato. Gli MK-7, MK-8, MK-9 e MK-9(4H) a catena lunga provengono da batteri e si trovano in alcuni alimenti fermentati, come il formaggio. Jarlsberg è particolarmente ricco sia di MK-9 che di MK-9(4H).
Ogni sei settimane sono stati prelevati campioni di sangue da tutti i partecipanti per verificare la presenza di proteine ??chiave, osteocalcina e un peptide (PINP) coinvolti nel turnover osseo. Sono stati misurati anche i livelli di vitamina K2 e grasso nel sangue.
L’analisi del campione di sangue ha mostrato che i principali marcatori biochimici del turnover osseo, inclusa l’osteocalcina e la vitamina K2, sono aumentati in modo significativo dopo 6 settimane nel gruppo di Jarlsberg.
Tra quelli del gruppo Camembert, i livelli di PINP sono rimasti invariati mentre quelli degli altri marcatori biochimici sono leggermente diminuiti. Ma sono aumentati in modo significativo dopo il passaggio a Jarlsberg. Anche i livelli di PINP sono aumentati.
I grassi nel sangue sono leggermente aumentati in entrambi i gruppi dopo 6 settimane. Ma i livelli di colesterolo totale e colesterolo LDL (dannoso) sono diminuiti significativamente nel gruppo Camembert dopo il passaggio a Jarlsberg.
L’emoglobina glicata (HbA1c) – la quantità di glucosio bloccata nei globuli rossi – è diminuita in modo significativo (del 3%) nel gruppo Jarlsberg, mentre è aumentata bruscamente (del 2%) in quelli che mangiavano Camembert. Ma dopo il passaggio a Jarlsberg, anche l’HbA1c è scesa in modo significativo in questo gruppo.
Calcio e magnesio sono diminuiti significativamente nel gruppo Jarlsberg ma sono rimasti invariati nel gruppo Camembert. Dopo aver cambiato formaggio, anche in questo gruppo i livelli di calcio sono diminuiti, probabilmente riflettendo un maggiore assorbimento di questi minerali chiave nella formazione delle ossa , affermano i ricercatori.
“Il consumo quotidiano di formaggio Jarlsberg ha un effetto positivo sull’osteocalcina, su altri [marcatori del turnover osseo], sull’emoglobina glicata e sui lipidi”, scrivono i ricercatori, concludendo che gli effetti sono specifici di questo formaggio.
I batteri (Proprionebacterium freudenreichii) in Jarlsberg che producono MK-9-(4H) producono anche una sostanza chiamata DHNA, che, secondo studi sperimentali, potrebbe combattere l’assottigliamento osseo e aumentare la formazione di tessuto osseo, e forse spiegare l’aumento dell’osteocalcina, aggiungono .
Proseguono suggerendo che il formaggio Jarlsberg potrebbe quindi aiutare a prevenire l’osteopenia, la fase prima dell’osteoporosi, così come le malattie metaboliche, come il diabete, anche se sarebbero necessarie ulteriori ricerche per confermarlo, sottolineano.
“Questo studio mostra che mentre il calcio e la vitamina D sono noti per essere estremamente importanti per la salute delle ossa, ci sono altri fattori chiave in gioco, come la vitamina K2, che forse non è così nota”, commenta il professor Sumantra Ray, direttore esecutivo, NNEdPro Global Center for Nutrition and Health, che è co-proprietario della rivista.
Lo studio evidenzia anche un importante problema di ricerca, aggiunge: “Diversi metodi di preparazione significano che ci sono differenze chiave nella composizione nutritiva del formaggio, che è stato spesso considerato un alimento omogeneo nella ricerca dietetica fino ad oggi. Questo deve essere affrontato in studi futuri”.
Ma avverte: “Poiché si tratta di un piccolo studio su persone giovani e sane progettato per esplorare nuovi percorsi che collegano dieta e salute delle ossa, i risultati devono essere interpretati con grande cautela poiché i partecipanti allo studio non saranno necessariamente rappresentativi di altri gruppi. E non dovrebbe essere preso come una raccomandazione per mangiare un particolare tipo di formaggio”.
Ulteriori informazioni: Effetto sui marcatori anabolici ossei dell’assunzione giornaliera di formaggio con e senza vitamina K2: uno studio clinico randomizzato, BMJ Nutrition Prevention & Health (2022). DOI: 10.1135/bmjnph-2022-000424