Una scultura in bronzo a grandezza naturale di John JR Macleod , il fisiologo pioniere che ha avuto un ruolo chiave nella scoperta dell’insulina, è stata svelata a Duthie Park, Aberdeen.
Macleod ha co-scoperto l’insulina nel 1922 e quest’anno segna il centenario del suo Premio Nobel per la Medicina e la Fisiologia che gli è stato assegnato nel 1923 insieme a Frederick Banting.
Dopo essersi trasferito ad Aberdeen con la famiglia all’età di sette anni, Macleod si è recato in Canada dopo la laurea in medicina dove ha iniziato a fare ricerche sul diabete insieme ai colleghi. Questo lavoro ha portato al trattamento di maggior successo per il diabete: la scoperta dell’insulina .
Macleod tornò in Scozia nel 1928 per diventare Regius Professor di Fisiologia all’Università di Aberdeen.
La statua onora la vita di Macleod
La statua è la prima al mondo a onorare la vita di Macleod. Il memoriale mostra Macleod su una panchina del Parco Reale con un giornale che riporta il titolo che si riferisce al premio. Due riproduzioni di panchine del parco di epoca vittoriana si trovano nelle vicinanze insieme a una “World Insulin Way” paesaggistica che conduce al sito.
Descritta come la prima “statua narrativa” del suo genere in Scozia, i visitatori possono scansionare un codice QR che riproduce una breve registrazione di una voce che parla come la statua. Il monologo di John Macleod è stato registrato dall’attore David Rintoul, originario di Aberdeen.
John Otto, fondatore e presidente della JJR Macleod Memorial Statue Society, che insieme alla co-fondatrice Kimberlie Hamilton ha raccolto fondi per il progetto, ha dichiarato:
“Come persona affetta da diabete di tipo 1 e dipendente da iniezioni giornaliere di insulina negli ultimi 50 anni, è stata un’esperienza surreale ma gratificante vedere questo sogno a lungo coltivato diventare realtà. Provo un profondo senso di gratitudine a JJR Macleod per avermi dato la vita, insieme a milioni di altre persone affette da diabete di tipo 1 in tutto il mondo.”
Tra i 300 ospiti presenti all’evento di inaugurazione su invito c’erano i membri della famiglia di JJR Macleod, rappresentanti del consiglio comunale di Aberdeen, accademici dell’Università di Aberdeen e rappresentanti di JDRF UK e Diabetes UK.
John Kinnear, Direttore nazionale di Diabetes Scotland (nella foto, con Alison Grant, Responsabile del sistema sanitario di Diabetes Scotland ), ha dichiarato:
“Sono lieto che il coinvolgimento di John Macleod nello sviluppo della prima insulina clinicamente utile al mondo venga celebrato pubblicamente in questo modo. La meravigliosa statua sarà un tributo duraturo a Macleod e incoraggerà la contemplazione dei suoi successi.
“È stata una delle più grandi scoperte mediche della storia, che ha salvato milioni di vite in tutto il mondo.”
Tutto ciò che sappiamo sul diabete – ogni farmaco, dispositivo e sviluppo è stato possibile solo grazie alla ricerca. I nostri scienziati hanno fatto progressi incredibili: dall’aiutare le persone con diabete di tipo 1 a produrre la propria insulina, a mettere il diabete di tipo 2 in remissione. E ogni giorno ci avviciniamo sempre di più a una cura.
“Tutto questo è possibile solo grazie ai nostri sostenitori.”