Non vedere il male: le persone trovano il bene nei cattivi
Che sia in televisione o in un film, adoriamo il cattivo.
Non importa quanto la persona sia egoista, assetata di potere o avida, molti di noi sono ancora attratti dal loro lato oscuro, in parte perché sospettiamo che alcuni possano avere una qualità redentrice. In effetti, secondo un nuovo studio dell’Università del Michigan, sia gli adulti che i bambini hanno riferito più spesso che i cattivi erano interiormente buoni rispetto agli eroi interiormente cattivi.
“In altre parole, le persone credono che ci sia una discrepanza tra i comportamenti esteriori di un cattivo e il suo vero sé interiore, e questo è un divario maggiore per i cattivi che per gli eroi”, ha affermato Valerie Umscheid , dottoranda in psicologia della messaggistica unificata e autrice principale dello studio.
All’interno, i cattivi sono un po’ meno malvagi di quanto sembrino esteriormente, mentre gli eroi sono dei bravi ragazzi dentro e fuori.
Da La Sirenetta a Toy Story
Umscheid e colleghi hanno condotto tre studi con 434 bambini (età 4-12) e 277 adulti per determinare in che modo gli individui danno un senso agli atti antisociali commessi da malfattori. Si sono concentrati sui giudizi dei partecipanti su cattivi ed eroi immaginari sia familiari che nuovi, come Ursula della Disney da “La sirenetta” e Woody della Pixar da “Toy Story”.
Lo studio 1 ha stabilito che i bambini consideravano le azioni e le emozioni dei cattivi come estremamente negative. Ciò suggerisce che la ben documentata tendenza dei bambini a giudicare le persone come buone non impedisce loro di apprezzare le forme estreme di malvagità.
Bambini e adulti uniti nella cognizione
Gli studi 2 e 3 hanno valutato le convinzioni di bambini e adulti riguardo al carattere morale e al vero sé di eroi e cattivi, utilizzando una serie di prove convergenti, tra cui come si sentiva un personaggio dentro, se le azioni di un personaggio riflettevano il suo vero sé e se il vero sé di un personaggio potrebbe cambiare nel tempo.
Attraverso queste misure, la ricerca ha indicato che sia i bambini che gli adulti valutavano costantemente il vero sé dei cattivi come schiacciantemente malvagi e molto più negativi di quelli degli eroi. Allo stesso tempo, i ricercatori hanno anche rilevato un’asimmetria nei giudizi, in cui i cattivi avevano maggiori probabilità degli eroi di avere un vero sé che differiva dal loro comportamento esteriore.
Sia i bambini che gli adulti credevano che personaggi come Ursula avessero una bontà interiore, nonostante le azioni cattive/immorali in cui si impegnano regolarmente, ha detto Umscheid.
Lo studio, pubblicato su Cognition , è stato coautore di Craig Smith, bibliotecario associato senior, University Library; Felix Warneken e Susan Gelman, entrambi professori di psicologia della messaggistica unificata; e Henry Wellman, professore emerito di psicologia della messaggistica unificata.
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