Fino al 50% delle donne che soffrono di arresto cardiaco ricevono un trattamento carente, perché l’insufficienza cardiaca non è stata causata da un infarto.
Più donne che uomini muoiono per insufficienza cardiaca. Il motivo è che solo il 50% dei casi di insufficienza cardiaca tra le donne è causato da un attacco di cuore, che può essere trattato con metodi moderni.
Per l’altro 50% delle donne che soffrono di insufficienza cardiaca, la causa è generalmente correlata ad avere livelli di alta pressione sanguigna non trattati nel tempo, il che porta a un irrigidimento progressivo del cuore. Non esiste ancora un trattamento efficace per questo tipo di insufficienza cardiaca.
“Uomini e donne hanno biologie diverse e questo si traduce in diversi tipi delle stesse malattie cardiache. È giunto il momento di riconoscere queste differenze”, afferma la professoressa Eva Gerdts, Dipartimento di Scienze cliniche, Università di Bergen.
“Un altro punto importante su come evitare le malattie cardiache è quello di chiedere cosa sta facendo il servizio sanitario nazionale su questo problema. Le malattie cardiache rimangono tra le cause più comuni di morte e di riduzione della qualità della vita nelle donne. Dal punto di vista medico, ancora non lo facciamo sapere qual è il miglior trattamento per infarto o insuccesso in molte donne. È una situazione inaccettabile “, afferma Gerdts.
Gerdts ha recentemente pubblicato un articolo su Nature su invito insieme alla professoressa Vera Regitz-Zagrosek della Charité Universitätsmedizin di Berlino.
I ricercatori hanno confrontato i comuni fattori di rischio per le malattie cardiache e il modo in cui questi influenzano differentemente uomini e donne. Si sono concentrati, tra l’altro, sulle differenze sessuali e l’effetto di obesità, ipertensione e diabete.
Le donne aumentano di peso
Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) l’11% delle donne e il 15% degli uomini sono obesi (BMI oltre 30 kg / m2) a livello globale. In Norvegia uno su cinque adulti è obeso.
“Se vediamo questo dal punto di vista della durata della vita, possiamo capire che l’obesità aumenta con l’età e come questa tendenza è maggiore per le donne rispetto agli uomini. L’obesità aumenta il rischio di avere la pressione alta di un fattore triplicato. Questo, a sua volta , aumenta il rischio di malattie cardiache”, sottolinea Gerdts.
Secondo Gerdts, l’obesità aumenta anche il rischio di diabete 2. Una donna con diabete ha un rischio relativo molto più elevato di complicanze cardiache e morte rispetto a un uomo.
“Sappiamo che le donne con diabete 2 sono generalmente obese e parte di questo grasso viene immagazzinato nel cuore, il che lo rende più vulnerabile alle malattie”.
Gli estrogeni influenzano il rischio cardiaco
Gerdts spiega che molte delle differenze tra uomo e donna quando si tratta di malattie cardiache sono legate all’ormone sessuale, l’estrogeno. L’ormone impedisce la formazione del tessuto connettivo nel cuore, il che rende più difficile il pompaggio cardiaco. Negli uomini gli effetti sono l’opposto.
“Vediamo che gli uomini obesi immagazzinano estrogeni nelle loro cellule adipose nell’addome, il che ha un cattivo effetto sul cuore”.
Dopo la menopausa, le donne perdono il vantaggio estrogeno. Le loro arterie diventano più rigide e più vulnerabili alle malattie. Lo vediamo nel fatto che per le persone sotto i 60 anni, l’ipertensione è più comune tra gli uomini. Per le persone oltre i 60 anni, è il contrario.
“Pensiamo che questo sia parte della spiegazione del perché la pressione alta sembra indicare un rischio maggiore di malattie cardiache tra le donne.”
Le donne fumano di più
Inoltre, anche il fumo fa parte dello scenario di rischio per le donne. Negli ultimi decenni, più donne hanno iniziato a fumare rispetto agli uomini.
“Molte donne iniziano a fumare per ridurre il loro appetito e per controllare il loro peso. Tuttavia, questa non è una buona scelta dal punto di vista della salute.”
“Per le donne, gli effetti di fattori di rischio come fumo, obesità e ipertensione aumentano dopo la menopausa”, afferma Eva Gerdts.