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La pancreatite è un’infiammazione del pancreas, una ghiandola lunga e piatta che si trova orizzontalmente dietro lo stomaco. Il pancreas produce enzimi per la digestione e ormoni che regolano il modo in cui il corpo elabora lo zucchero.
Ogni anno negli Stati Uniti si verificano circa 275.000 ricoveri ospedalieri per pancreatite acuta, secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Disease. La pancreatite cronica è meno comune, con circa 86.000 ricoveri ospedalieri all’anno. E sebbene la pancreatite sia rara nei bambini, il numero di bambini con pancreatite acuta è cresciuto.
La pancreatite si verifica quando gli enzimi digestivi si attivano mentre sono ancora nel pancreas, irritando le cellule del pancreas e causando infiammazione. La pancreatite acuta compare all’improvviso e dura per giorni. Ripetuti attacchi di pancreatite acuta per molti anni possono danneggiare il pancreas e portare a pancreatite cronica .
Segni e sintomi di pancreatite possono variare, a seconda del tipo che si verifica.
Segni e sintomi di pancreatite acuta includono:
• Dolore addominale superiore.
• Dolore addominale che si irradia alla schiena.
• Morbidezza quando si tocca l’addome.
• Febbre.
• Impulso rapido.
• Nausea.
• Vomito.
Segni e sintomi di pancreatite cronica includono:
• Dolore addominale superiore.
• Dolore addominale che si sente peggio dopo aver mangiato.
• Perdere peso.
• Feci oleose e puzzolenti chiamate “steatorrea”.
I fattori che aumentano il rischio di pancreatite includono il consumo eccessivo di alcol , il fumo di sigaretta, l’obesità, il diabete e una storia familiare di pancreatite.
I casi lievi di pancreatite possono migliorare con il trattamento, ma i casi gravi possono causare complicazioni pericolose per la vita. Il trattamento iniziale può includere il monitoraggio dell’alimentazione tollerata e, se necessario, l’alimentazione tramite sondino; farmaci antidolorifici; e fluidi IV. Una volta che la tua pancreatite è sotto controllo, il tuo team sanitario valuterà e tratterà la causa alla base della tua pancreatite.
La pancreatite cronica può richiedere trattamenti aggiuntivi, tra cui la gestione del dolore, enzimi per migliorare la digestione e modifiche alla dieta.