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l composto prodotto da batteri e batteri intestinali protegge entrambi i ratti ipertesi dalle malattie cardiache

Livelli elevati di trimetilammina N-ossido (TMAO) – un composto legato al consumo di pesce, frutti di mare e una dieta prevalentemente in stile mediterraneo – può ridurre i sintomi della cardiopatia correlati all’ipertensione. Una nuova ricerca sui ratti ha scoperto che il trattamento a basse dosi con TMAO ha ridotto l’ispessimento del cuore (fibrosi cardiaca) e i marcatori di insufficienza cardiaca in un modello animale di ipertensione. Lo studio è stato pubblicato in anteprima sull’American Journal of Physiology – Heart and Circulatory Physiology ed è stato scelto come articolo di selezione APS per novembre.

I livelli di TMAO nel sangue aumentano significativamente dopo aver mangiato cibi ricchi di TMAO come pesce e verdure. Inoltre, il fegato produce TMAO da trimetilammina (TMA), una sostanza prodotta da batteri intestinali. La causa di alti livelli di TMAO nel sangue e gli effetti del composto sul cuore e sul sistema circolatorio non sono chiari e la ricerca precedente è stata contraddittoria. In precedenza, si pensava che i livelli plasmatici di TMAO – e il rischio di malattie cardiache – aumentassero dopo il consumo di carne rossa e uova. Tuttavia, “pare che una dieta ricca di pesce e vegetali, è benefica o almeno neutra per il rischio cardiovascolare, sia associata a un TMAO plasmatico significativamente più elevato rispetto alle diete ricche di carne rossa e di uova, che sono considerate per aumentare il rischio cardiovascolare,”

I ricercatori hanno studiato l’effetto del TMAO sui ratti che hanno una tendenza genetica a sviluppare ipertensione (ratti spontaneamente ipertesi). Ad un gruppo di ratti ipertesi sono stati somministrati supplementi di TMAO a basse dosi nella loro acqua da bere, e un altro gruppo ha ricevuto acqua normale. Sono stati confrontati con un gruppo di controllo di ratti che non hanno la stessa predisposizione genetica e ricevuto acqua normale. Il dosaggio di TMAO è stato progettato per aumentare i suoi livelli nel sangue circa quattro volte superiori a quelli normalmente prodotti dal corpo. I ratti hanno ricevuto una terapia con TMAO per 12 settimane o 56 settimane e sono stati valutati per danni cardiaci e renali e ipertensione.

Il trattamento con TMAO non ha influenzato lo sviluppo della pressione alta in nessuno dei ratti spontaneamente ipertesi. Tuttavia, la condizione degli animali trattati con il composto era migliore del previsto, anche dopo più di un anno di trattamento con TMAO a basse dosi. “Una nuova scoperta del nostro studio è che un aumento da quattro a cinque volte del TMAO plasmatico non esercita effetti negativi sul sistema circolatorio, mentre un trattamento a basse dosi è associato a una ridotta fibrosi cardiaca e a marcatori di] cuore in mancanza di ratti spontaneamente ipertesi “, hanno scritto i ricercatori.

“Il nostro studio fornisce nuove prove per un potenziale effetto benefico di un moderato aumento della TMAO plasmatico sul cuore sovraccaricato di pressione”, ha scritto il team di ricerca. I ricercatori riconoscono che sono necessari ulteriori studi per valutare l’effetto di TMAO e TMA sul sistema circolatorio. Tuttavia, una conclusione indiretta dello studio potrebbe sottolineare i benefici salutari del cuore di seguire una dieta di tipo mediterraneo ricca di pesce e verdure.