Gli acidi grassi a catena corta rilevati nei campioni di sangue possono fornire biomarcatori per complicazioni come il diabete gestazionale e la preeclampsia
Gli scienziati dell’Università di Ningbo, in Cina, hanno identificato biomarcatori che potrebbero fornire un sistema di allerta precoce per tre complicazioni comuni e pericolose della gravidanza: pre-eclampsia, diabete gestazionale e una condizione del fegato chiamata colestasi intraepatica. Tutte e tre le condizioni sono pericolose; la diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per prevenire esiti negativi e conseguenze per tutta la vita. Le loro cause non sono completamente comprese, né lo è la loro connessione con il microbioma intestinale, che è influenzato dalla gravidanza e dalle condizioni correlate alla gravidanza. Un team guidato dal dott. Siqian Chen dell’Affiliated Hospital of Medical School ha deciso di indagare se cambiamenti specifici nel microbioma, rilevati utilizzando i livelli di acidi grassi a catena corta,
“Abbiamo analizzato e correlato la distribuzione degli acidi grassi a catena corta durante la gravidanza normale e durante tre tipi specifici di gravidanza complicata, diabete gestazionale, pre-eclampsia e colestasi intraepatica”, ha affermato il dottor Rongrong Xuan, autore senior dello studio, pubblicato oggi nelle frontiere della microbiologia cellulare e delle infezioni . “I prodotti metabolici della flora intestinale, gli acidi grassi a catena corta, durante la gravidanza sono strettamente correlati a queste complicazioni della gravidanza. Possono essere usati come potenziali marcatori di complicanze della gravidanza”.
Correlazioni con complicanze
Il team ha reclutato 112 donne che sono state divise in quattro gruppi: quelle che hanno avuto gravidanze sane e quelle a cui è stata diagnosticata la preeclampsia, il diabete gestazionale o la colestasi intraepatica. Per evitare di confondere l’analisi, sono stati esclusi i pazienti a cui era stato precedentemente diagnosticato il diabete o condizioni mediche correlate, avevano altri sintomi gastrointestinali o stavano assumendo farmaci che potrebbero influenzare il microbioma intestinale. Chen e colleghi hanno raccolto storie mediche e campioni di sangue che sono stati analizzati per i livelli di sette acidi grassi a catena corta: acido acetico, propionico, butirrico, isobutirrico, isovalerico ed esanoico.
“Abbiamo utilizzato una metabolomica mirata per eseguire un’analisi degli acidi grassi a catena corta sierici di donne in gravidanza con diabete gestazionale, pre-eclampsia e colestasi intraepatica e donne di controllo sane abbinate”, ha affermato Xuan.
Hanno trovato diversi validi candidati per i biomarcatori tra gli acidi grassi a catena corta, in particolare l’acido isobutirrico. Tutti e tre i gruppi di donne che hanno avuto le complicanze specificate hanno mostrato livelli elevati di acido isobutirrico. I pazienti con diabete gestazionale e pre-eclampsia avevano anche livelli elevati di acido isovalerico, acetico e propionico, gli ultimi due potenzialmente a causa della dislipidemia, squilibrio dei lipidi nel sangue.
Al contrario, le donne con diagnosi di colestasi intraepatica avevano livelli molto più bassi di tutti gli acidi grassi a catena corta eccetto l’acido isobutirrico, ei loro livelli di acido esanoico erano fortemente correlati alla loro malattia. Il team ha suggerito che i livelli più bassi di acidi grassi a catena corta in generale potrebbero essere dovuti a una minore abbondanza di flora nel microbioma intestinale, mentre l’acido esanoico potrebbe essere collegato all’infiammazione correlata.
Prevenzione futura
Il diabete gestazionale, la pre-eclampsia e la colestasi intraepatica sono responsabili di morbilità e mortalità significative: biomarcatori che potrebbero rilevare precocemente queste condizioni e consentire un trattamento precoce salverebbero vite umane.
Sebbene questa ricerca dovrà essere ampliata e testata per l’uso clinico, gli autori attendono con impazienza il lavoro futuro che esamini il microbioma fecale per determinare quanto sia stretta la correlazione tra il microbioma e i livelli di acidi grassi a catena corta, così come gli studi che incorporano dati sui fattori dello stile di vita che potrebbero influenzare il microbioma e l’analisi del microbiota nel tratto genitale.
“Questo è il primo studio retrospettivo che collega gli acidi grassi a catena corta ai rischi di tre tipi di complicanze della gravidanza”, ha affermato Xuan. “Pone le basi per la prevenzione delle malattie legate alla gravidanza in futuro.”