Ci sono più di 2 milioni di persone che vivono con un’amputazione negli Stati Uniti, con circa 400 aggiunte ogni giorno. Per molti di loro, le protesi o gli arti artificiali fanno parte della loro vita e hanno bisogno di imparare di nuovo come si muovono i loro corpi con i loro nuovi arti.

Il trucco per imparare a usare un nuovo arto – e riguadagnare fiducia nel movimento – ha meno a che fare con la protesi stessa e più con la mente, secondo una ricerca appena pubblicata dal ricercatore di fisioterapia dell’UNLV Szu-Ping Lee. Adottando il giusto focus attenzionale durante la riabilitazione, i pazienti possono apprendere nuove abilità meglio e più velocemente.

“Le malattie vascolari e il diabete stanno diventando più comuni e una delle conseguenze a lungo termine è l’amputazione”, ha affermato Lee. “È importante che medici come protesisti e fisioterapisti applichino la scienza più recente in modo che i loro pazienti possano imparare più velocemente e conservare le abilità che hanno appreso meglio”.

L’attuale standard di pratica nella riabilitazione dei milioni di amputati nel paese dà la priorità a istruzioni focalizzate internamente in cui ai pazienti viene detto di muovere le articolazioni o contrarre i muscoli in determinati modi, che è una mentalità non ottimale che Lee dice che dovremmo pensare a cambiare. E la scienza si basa sulla ricerca di kinesiologia sportiva costruita dal collega professore dell’UNLV Gabriele Wulf.

Una nuova prospettiva sulla terapia fisica potrebbe rendere la vita di chi ha arti artificiali più naturale. Credito: Josh Hawkins, UNLV

Andiamo a giocare a golf per una migliore comprensione:

Dopo esserti avvicinato alla palla e aver letto il green, raddrizzi le spalle, allineando il putt. A questo punto, la maggior parte di noi si sta concentrando sulla propria forma e misurando ogni movimento muscolare come uno pseudo-professionista. Questo è il processo standard per la riabilitazione, il focus interno.

Ma c’è un’altra strada da seguire. Invece di dare priorità al movimento del nostro corpo , concentrarsi sul percorso della palla o semplicemente sulla buca è più intuitivo e funziona meglio. Questo è ciò di cui stanno parlando Wulf e Lee: il focus è sul risultato, non sul movimento stesso.

La ricerca del professor Wulf negli ultimi 20 anni ha dimostrato che il focus esterno per le attività motorie porta a un apprendimento più rapido ea una migliore efficacia del movimento e dell’efficienza neuromuscolare. Lee spera che questa tecnica possa aiutare gli amputati a padroneggiare più rapidamente l’uso degli arti artificiali .

“Con il tipo sbagliato di messa a fuoco o istruzione utilizzata durante la terapia fisica, le conseguenze possono essere catastrofiche: la gamba artificiale diventa un fermacarte in un armadio”, ha detto Lee. “Vogliamo far progredire la pratica clinica e questo è l’obiettivo finale. Vogliamo che la terapia fisica migliori sempre di più per i pazienti”.

Per questa ricerca è stata monitorata la riabilitazione protesica dell’arto inferiore di 21 adulti, insieme alle istruzioni verbali fornite. I risultati hanno mostrato che la maggior parte delle interazioni verbali erano focalizzate internamente (standard) sui movimenti del corpo dei pazienti e non esternamente sugli effetti del movimento. Sono in corso ulteriori ricerche per valutare come i risultati dell’apprendimento motorio come l’equilibrio e la prevenzione delle cadute possono essere migliorati con istruzioni migliori.

Lo studio, “Direzione del focus attenzionale nell’allenamento protesico: pratica attuale e potenziale per migliorare l’apprendimento motorio negli individui con perdita degli arti inferiori”, è stato pubblicato a luglio sulla rivista PLOS One .


Ulteriori informazioni: Szu-Ping Lee et al, Direzione del focus attenzionale nell’allenamento protesico: pratica attuale e potenziale per migliorare l’apprendimento motorio negli individui con perdita degli arti inferiori, PLOS ONE (2022). DOI: 10.1371/journal.pone.0262977