Circa il 50 per cento dei pazienti con diabete soffre di danni ai nervi, o neuropatia. Non esiste cura, e il trattamento più efficace sta nel mantenere la glicemia sotto controllo, con l’effetto di rallentare soltanto la neuropatia. Un nuovo studio pubblicato Journal of Neurophysiology., però, introduce una nuova alternativa, gli omega-3 acidi grassi che si trovano nell’olio di pesce. Lo studio dimostra che gli integratori di olio di pesce sarebbero in grado di ripristinare la condizione dei nervi danneggiati dal diabete nei topi.
“La neuropatia diabetica è una complicanza molto costosa e debilitante del diabete. E ‘la principale causa di ulcere del piede e amputazioni legate da evento non traumatico e l’impatto della neuropatia diabetica sul paziente e famiglia non è misurabile,” ha dichiarato Mark Yorek del VA Medical Center in Iowa City, ricercatore principale dello studio. L’olio di pesce è un approccio di trattamento interessante perché “gli integratori sono considerati molto sicuri e possono essere facilmente tradotti in cura quotidiana. L’olio di pesce potrebbe essere facile da prendere, come una vitamina, e dovrebbe avere pochi effetti collaterali quando combinato con altri farmaci”, ha spiegato Yorek .
Precedenti studi su obesità e diabete hanno riportato una migliore gestione dello zucchero nel sangue, funzionalità epatica e infiammazione ridotta con il trattamento degli acidi grassi omega-3. I benefici per la salute sono stati attribuiti a molecole protettive prodotte dagli acidi grassi omega-3, di cui un tipo chiamato resolvine. Il gruppo di ricerca aveva già osservato che le diete arricchite con acidi grassi omega-3 da olio di pesce miglioravano la neuropatia diabetica nei ratti con diabete di tipo 1 e di tipo 2, e in questo nuovo studio hanno esaminato il motivo.
I ricercatori hanno usato un modello murino di diabete per studiare l’effetto dell’olio di pesce. I topi diabetici sono stati nutriti con una dieta ricca di grassi e trattati con iniezioni quotidiane di resolvin o una dieta ricca di grassi, in cui la metà del grasso veniva da olio di pesce. I risultati sono stati confrontati con topi sani, non diabetici.
I ricercatori hanno scoperto che i topi diabetici non trattati avevano diminuito il senso del tatto nelle loro zampe il che corrispondeva a un minor numero di nervi nella ??pelle della zampa e la trasmissione più lenta dei segnali lungo gli stessi. Gli occhi dei topi diabetici non trattati avevano avuto anche un minor innervamento. Anche se l’olio di pesce nella dieta e il resolvin non ha fatto abbassare i livelli di glucosio verso la linea della normalità glicemica, il trattamento ha migliorato la salute dei nervi, in termini di densità e trasmissione del segnale sensoriale. I ricercatori hanno anche osservato che le cellule nervose sono state stimolate dal Resolvin a crescere.
“Anche se ancora molto lavoro deve essere fatto, comprese le sperimentazioni cliniche con soggetti umani, i nostri studi sugli animali suggeriscono che l’olio di pesce può invertire alcuni degli effetti nocivi del diabete sui nervi. Il nostro intento è quello di fare più studi sugli animali per dimostrare che il trattamento mediante olio di pesce può invertire gli effetti nocivi del diabete sui nervi, anche dopo un lungo periodo di scompenso glicemico. Al termine di questo lavoro, speriamo di iniziare gli studi con pazienti diabetici neuropatici”, ha detto Yorek.
Quindi: olio di gomito e avanti!